El alcalde Alejandro Char dio apertura a la Reunión de Alcaldes del BID con un diálogo sobre la evolución de la ciudad, en el que destacó el modelo de gobierno que por cerca de 20 años se ganó la confianza de la gente con obras reales y que llenaban necesidades básicas, y ahora conquista a grandes aliados internacionales para llevar el desarrollo de la ciudad a otro nivel.
Char dio apertura al encuentro y reflexionó sobre cómo, hace cerca de dos décadas, la ciudad superó una severa crisis fiscal hasta convertirse en la primera de Colombia en emitir bonos sostenibles en el mercado internacional.
Durante el evento, el mandatario destacó este hito y la visión de ciudad que ha guiado su transformación financiera y urbana.
“Gracias por escoger Barranquilla, una ciudad que está de moda y que tiene un calor humano único que abraza a todos los visitantes; sean todos bienvenidos. Este es un espacio para intercambiar nuestras experiencias, que demuestra cómo nos hemos transformado por nuestra propia cuenta y que hoy visibiliza la importancia de las regiones, tal como lo ha dicho nuestro presidente. Barranquilla es una muestra de que, en este tipo de reuniones con otros alcaldes, hemos aprendido a compartir desafíos y enseñanzas para avanzar hacia el desarrollo”, apuntó Char.
En el espacio, el mandatario distrital lideró un intercambio de experiencias con organismos multilaterales, líderes urbanos, representantes del sector privado, la academia y la sociedad civil, en el que compartió un recuento de los hitos de gestión de casi 20 años.
Allí relató cómo la ciudad recuperó su relación con el río Magdalena mediante el Gran Malecón —el espacio público más visitado del país, con más de 70 millones de visitas desde 2017— y explicó las pautas que le permitieron convertirse en la primera urbe de América Latina con más de un millón de habitantes en obtener la certificación LEED for Cities nivel Gold.
Barranquilla es orgullo para los colombianos por el proceso de transformación
Durante el evento, Juan Pablo Bonilla, gerente del Sector de Cambio Climático y Desarrollo Sostenible del BID, destacó que Barranquilla es un orgullo para los colombianos por el proceso de transformación admirable que ha logrado.
Por su parte, Klaus Wowereit, exalcalde de Berlín, señaló que uno de los principales retos de las grandes ciudades es garantizar una vivienda accesible: mientras en Barranquilla la situación es distinta, en su ciudad, Berlín, este es el problema principal, razón por la cual ha decidido aumentar su propio stock de vivienda. Lea aquí: Verano propone alianza entre lo público, privado y banca para promover inversiones en el Caribe
Subrayó que las ciudades deben seguir siendo abiertas para todos y no solo para quienes tienen más recursos, y que para lograrlo necesitan el financiamiento de los gobiernos estatales, además del apoyo y los recursos suficientes para responder a las necesidades de los ciudadanos, sin dejar de lado la credibilidad como un factor clave.
Finalmente, deseó éxitos a los alcaldes presentes en la gestión de sus ciudades y buena suerte al enfrentar los retos que estas representan.
Una Barranquilla construida desde sus barrios y con la gente
Lo que el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, mostró ante los alcaldes, el BID y el mundo es la relación construida desde sus barrios, con la gente, y la forma en que un gobierno responsable encontró el camino para invertir los recursos públicos en obras de beneficio social.
“Barranquilla estaba quebrada, le debía a todo el mundo. Cuando llegamos en el 2008 todo estaba cooptado. Dimos una batalla jurídica contundente, tumbamos 15 concesiones y le ahorramos a la ciudad un billón de pesos en ese momento. Las obras la gente las sentía, y eso hizo posible que el barranquillero empezará a pagar sus impuestos, el Predial e Industria y Comercio”, expresó el mandatario.
En ese sentido, motivó a los alcaldes invitados a que sigan ese camino que demuestra que la “plata bien administrada sí alcanza y que los impuestos que se convierten en obras, servicios y soluciones concretas devuelven la confianza de los ciudadanos”.
Para el caso de Barranquilla, se ha multiplicado 18 veces el recaudo de sus impuestos respecto de la primera administración del mandatario, lo que se traduce en más y mejores colegios, una robusta red pública de salud, más de 360 parques, zonas verdes y bulevares.
“Empezamos a demostrarle a la gente y que vieran que sí era posible que cada peso disponible de la Alcaldía se invertía en lo que la gente nos pedía. Pero esto es el resultado de ese alcalde que escucha, de ese gobierno que está cerca a la gente y que entendió que se debía a ellos, que ellos nos eligieron y que teníamos que cumplirles a ellos”, apuntó.
Además, reflexionó en que, cuando se atienden estas necesidades básicas, se abren espacios a nuevos sueños para las ciudades y sus habitantes, como poder implementar políticas públicas de bilingüismo y gratuidad de la educación superior, una vez se garantice la calidad, cobertura y alimentación, o resignificar la vocación económica de los territorios, como lo ha hecho Barranquilla.
“Pasamos de ser una ciudad puramente industrial a un referente en comercio, gastronomía y turismo. Esto fue posible tras reducir brechas sociales con 100 nuevos colegios, bilingüismo e inteligencia artificial, atención a la primera infancia, apoyo a personas con discapacidad y sus cuidadoras, 87 % madres cabeza de hogar y mayor acceso a la educación superior. El orgullo de nuestra gente es el motor de una Barranquilla que hoy renace y crece”.
Alex Char, alcalde de Barranquilla.
El fortalecimiento de los ingresos propios y la disciplina fiscal han sido pilares de la evolución de Barranquilla. La mejora en su capacidad de pago y sostenibilidad otorgó al Distrito el respaldo de bancos e inversionistas, alcanzando la máxima calificación nacional de Fitch Ratings (AAA).
Esta confianza del mercado es el resultado directo de una trayectoria de recaudo sólido, rigor financiero y capacidad de ejecución.Barranquilla consolidó el respaldo de entidades como JPMorgan mediante dos operaciones clave, como lo fueron una refinanciación de deuda por US $83,3 millones en 2025 y una nueva autorización de US $100 millones en junio de 2026 para financiar su Plan de Desarrollo. Siga leyendo: 40 alcaldes internacionales y nacionales serán recibos por Alejandro Char
Ambas transacciones cuentan con el aval de MIGA (Grupo Banco Mundial), y la última incluye un plazo de diez años con dos de gracia. La banca internacional no solamente presta dinero: evalúa la capacidad del socio que tiene enfrente. Y Barranquilla ha venido construyendo precisamente esa condición de socio confiable.
Credibilidad y reconocimiento en el mercado global
La confianza internacional se refleja en la emisión de bonos sostenibles por US $350 millones en 2026 para deuda y proyectos socioambientales, respaldada por una red de aliados que incluye al Gobierno nacional, banca, sector privado y organismos como BID, CAF y MIGA.
Como ejemplo, en 2025 se consolidaron un crédito de la CAF por US $50 millones para iniciativas ambientales y otro del Banco Popular por $50.000 millones para el Plan de Desarrollo, demostrando el paso de solicitar apoyo a pactar alianzas estratégicas.
Terminó diciendo que esta trayectoria fundamenta el valor del caso Barranquilla para el enfoque del BID de pasar “de proyectos a estrategias”. Más allá de conseguir recursos para obras puntuales, el verdadero hito de la ciudad ha sido crear las condiciones institucionales, la credibilidad ciudadana y el ecosistema de socios necesarios para multiplicar la inversión y sostener su transformación urbana.