El pasado mes de febrero, el paso de un frente frío impactó a gran parte del Caribe colombiano, incluyendo varias zonas del sur del departamento de Bolívar donde las fuertes lluvias produjeron serias afectaciones en los territorios.
En ese entonces, el gobernador de Bolívar, Yamil Arana, explicó que uno de los aspectos que contribuyó a que la emergencia fuera mayor fue la sedimentación del río Caribona, aledaño a la Serranía de San Lucas, donde la minería ilegal ha producido este efecto.
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“El río está sedimentado y no tiene por dónde correr el agua. El año pasado intentamos mitigar este riesgo, pero no fue posible solucionarlo completamente”, indicó el mandatario departamental al advertir la gravedad de la situación.
Esta es una muestra de las consecuencias que ha tenido la minería ilegal en sur del departamento, con impactos ambientales que terminan afectando la resiliencia de los territorios ante eventos climáticos extremos.
Desde la Gobernación de Bolívar explicaron que este es un fenómeno complejo, atravesado por dinámicas territoriales, sociales y económicas. Sin embargo, destacaron que en articulación con entes de orden municipal y nacional se está trabajando para hacerle frente y minimizar sus impactos.
Los impactos de la minería ilegal en el sur de Bolívar
Desde la Secretaría de Planeación Departamental explicaron que este flagelo se concentra principalmente en municipios como Santa Rosa del Sur, Montecristo, Simití, Morales, Arenal del Sur, Norosí, Achí, Tiquisio, Barranco de Loba y San Martín de Loba, conforme a los diagnósticos realizados en el territorio.
Sus impactos trascienden a afectaciones de carácter ambiental, social e institucional en los diferentes municipios. “En lo ambiental, genera contaminación del agua, del suelo, del aire y afectaciones sobre flora y fauna, además de procesos de deforestación y deterioro de ecosistemas estratégicos; mientras que en lo social, profundiza la vulnerabilidad de los territorios que ya presentan brechas importantes”, indicaron.
Además, advirtieron que esta práctica favorece el desarrollo de economías ilegales y escenarios de conflictividad que terminan poniendo en riesgo a las comunidades de la zona.
Acciones contra la minería ilegal en el sur de Bolívar
Ante este panorama, desde la Secretaría de Planeación de Bolívar manifestaron que están trabajando en materia de ordenamiento territorial, articulación interinstitucional, recuperación ambiental y transición hacia la legalidad para minimizar los efectos que hoy está teniendo esta práctica.
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“El Plan de Ordenamiento Territorial Departamental de Bolívar (POD) da los lineamientos para dichas acciones, planteando mecanismos de coordinación entre entidades territoriales y autoridades para enfrentar problemáticas regionales complejas, así como programas de restauración ecológica y fortalecimiento de la gestión ambiental en municipios priorizados. A esto se suma la articulación con entidades nacionales”, explicó Susana Puerta, secretaria de Planeación.
Entre esas entidades se encuentran Parques Nacionales y el Ministerio de Ambiente, con quienes se avanza en la propuesta de declaratoria del Distrito de Manejo Integrado de la Serranía de San Lucas, lo que permitirá proteger el ecosistema, reconocer la actividad minera preexistente y garantizar una salida legal a aquellos mineros de buena fe.
“La apuesta de la Gobernación de Bolívar es lograr un equilibrio entre protección ambiental, presencia institucional y formalización, como la ruta más efectiva para enfrentar la minería ilegal en el departamento”, precisó Puerta.
La formalización de mineros en el sur de Bolívar
En este sentido, de la mano con la Agencia Nacional de Minería (ANM), se está consolidando una ruta de formalización minera concertada con las comunidades del sur de Bolívar, la cual ya se encuentra activa.
“Las acciones de formalización muestran avances importantes. En 2025, la ANM reportó un avance histórico en el sur de Bolívar con la cesión de Mineros S.A., proceso que, según la entidad, beneficiará a 2.500 personas”, informó la secretaria.
Además, el año pasado, la Gobernación de Bolívar inauguró el Centro de Formación e Investigación Minera en Santa Rosa del Sur, lo que permitirá a los trabajadores acceder a capacitaciones certificadas y análisis de materiales para la formalización de la actividad en la subregión.
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“La formalización es clave porque permite reconocer a los mineros tradicionales, mejorar condiciones de seguridad, promover tecnologías limpias y reducir prácticas altamente contaminantes como el uso de mercurio”, anotó.
De esta manera, lo que se busca es combinar el control contra la ilegalidad con formalización, sostenibilidad y mayor presencia institucional en el territorio, con el fin de que la actividad pueda desarrollarse en la zona conforme a lineamientos que garanticen el bienestar social, económico y ambiental de los territorios del sur de Bolívar.