El primer día de Carnaval no solo estuvo marcado por desfiles, música y celebraciones multitudinarias. También dejó un saldo trágico que contrasta con el ambiente festivo: once personas asesinadas en Barranquilla y municipios del Atlántico en menos de 24 horas.
Mientras la ciudad vibraba al ritmo de la fiesta que se extenderá hasta el martes 17 de febrero, en distintos puntos del área metropolitana y del departamento se registraban ataques sicariales, riñas violentas y hechos armados que terminaron en muerte. El balance de la jornada dibuja un panorama alarmante, donde la celebración quedó opacada por el accionar criminal que hoy genera preocupación entre autoridades y ciudadanía.
La racha violenta, desatada presuntamente por disputas entre estructuras criminales e intolerancia, comenzó en el municipio de Manatí (Atlántico), hacia la 1:00 de la madrugada.
En la calle 7 con carrera 4, barrio Villa Mati, Luis Antonio Muñoz Ocampo, de 35 años, fue sorprendido por un hombre armado que se le acercó mientras compartía con otra persona más joven. El atacante disparó en repetidas ocasiones, dejándolo sin vida en el lugar. Lea: Rompió el silencio esposa del político que le quitó la vida a sus 2 hijos por una infidelidad
Las detonaciones volvieron a escucharse hacia las 3:45 de la tarde en el barrio Las Américas, justo cuando en distintos puntos de Barranquilla avanzaba la tradicional Batalla de Flores y miles de asistentes disfrutaban del desfile inaugural del Carnaval. Mientras las comparsas danzaban y el público celebraba al ritmo de la música, en la calle 53 con carrera 3A la escena era completamente distinta.
En medio del bullicio festivo, un hombre armado irrumpió en una vivienda del sector y abrió fuego contra quienes compartían bebidas en el interior del inmueble. Lo que debía ser una tarde de alegría terminó convertido en una masacre: César Andrés Moya Meza, de 35 años; John Jairo Manzur Rodríguez, de 47; y Luis Gabriel Solano Villa, de 50, murieron en el lugar.
El contraste fue estremecedor. A pocas cuadras de la música, el colorido y los aplausos, la violencia volvía a imponer su propio ritmo, tiñendo de sangre una jornada que apenas comenzaba.
Menos de dos horas después, los ataques continuaron. Hacia las 5:20 p.m., Sergio Antonio Fruto Barco, de 49 años, conocido con el alias de ‘Coco’, fue atacado a tiros mientras jugaba dominó en un establecimiento de la carrera 12 con calle 60, barrio La Ceiba.
El informe de la Policía Metropolitana señaló que el hombre tenía antecedentes por concierto para delinquir y porte ilegal de armas, y que presuntamente estaba vinculado a la estructura delincuencial ‘Los Costeños’, lo que apunta a un posible ajuste de cuentas.
A las 5:50 de la tarde, la violencia irrumpió nuevamente, esta vez en el barrio San Isidro. En la carrera 27 con calle 46, en un punto conocido como la ‘Caleta de Judith’, tres hombres que conversaban en las afueras del inmueble fueron sorprendidos por un sujeto armado.
Sin previo aviso, el agresor desenfundó el arma y disparó contra el grupo. Saúl Carmelo Figueroa Córdoba, de 44 años, murió en el sitio. Su hermano, Ileibo Alfredo Figueroa Córdoba, de 37 años, y Juan Miguel Santos Estrada, de 48, resultaron heridos.
De acuerdo con las autoridades, Saúl Figueroa registraba anotaciones por hurto y tráfico de estupefacientes, mientras que su hermano presenta antecedentes por delitos relacionados con narcotráfico y fuga de presos.
La noche tampoco dio tregua. Sobre las 10:15 p.m., en la carrera 20B con calle 23 del barrio Las Nieves, Brayan Reales fue sorprendido por un hombre armado que se movilizaba en motocicleta.
La versión preliminar indica que el joven compartía con familiares cuando el atacante se acercó y le disparó en repetidas ocasiones. Gravemente herido, fue trasladado de urgencia al Camino Simón Bolívar, pero ingresó sin signos vitales tras recibir cinco impactos de bala.
Casi media hora más tarde, la violencia se trasladó al sur del departamento. En el municipio de Luruaco, en la calle 15A entre carreras 18 y 19 del barrio Galán, sector conocido como la caseta ‘Los Nativos’, una discusión entre varias personas escaló hasta terminar en tragedia.
En medio del enfrentamiento, uno de los presentes sacó un arma de fuego y disparó contra el grupo. David Fidalgo Kelly, natural de la isla de San Andrés, resultó herido y, aunque fue trasladado al hospital de Sabanalarga, falleció debido a la gravedad de las lesiones. Dos personas más quedaron lesionadas.
La violencia no dio tregua y la noche del Carnaval cerró con más muertes
La seguidilla continuó a las 11:00 de la noche en la localidad Suroccidente de Barranquilla. Anthony de Jesús Martínez, de 33 años, fue asesinado mientras cenaba con su pareja en un restaurante del barrio La Esmeralda, en la calle 73C con carrera 15.
Casi en simultáneo, en el barrio El Bosque, también en esa localidad, Dayson Viloria, de 20 años, fue atacado por tres hombres que se desplazaban a pie. La víctima fue llevada a la Clínica San Ignacio, donde se confirmó su fallecimiento tras recibir dos impactos en la espalda.
Según las primeras hipótesis, los agresores harían parte de la pandilla ‘Los Cusos’, al servicio de la banda ‘Los Pepes’.
La jornada sangrienta que marcó el inicio del Carnaval cerró hacia las 11:50 p.m. en el barrio Costa Hermosa, en el municipio de Soledad. Allí fue asesinado Miguel Ángel Cobos Suárez, conocido como ‘Mincho’, quien fue interceptado por desconocidos que llegaron hasta la puerta de su vivienda y le dispararon en repetidas ocasiones.
Con este panorama, las autoridades no descartan que varios de los casos estén relacionados con la confrontación entre bandas delincuenciales que se disputan el control territorial y las rentas ilegales en Barranquilla y su área metropolitana.
Pese a los operativos especiales desplegados por la Fuerza Pública durante el Carnaval, los hechos dejaron en evidencia que la lucha por el dominio criminal continúa cobrando vidas y empañando una de las celebraciones culturales más importantes del país.