Lo que para Joseph Rico Alandate representaba la posibilidad de encontrar nuevas oportunidades terminó convirtiéndose en una tragedia que hoy enluta a una familia del barrio Las Palmas, en el suroccidente de Barranquilla.
El joven, de apenas 21 años, salió de Colombia el pasado 18 de agosto con la intención de llegar a Estados Unidos. Según explicó su tío, Pedro Rico, a la prensa local, Joseph habría conocido a otro joven en un negocio, quien le habló sobre la posibilidad de emprender el viaje en busca del denominado “sueño americano”.
En su entorno familiar, inicialmente, no conocían sus verdaderas intenciones. Joseph les habría contado a sus seres queridos que viajaría a México junto a un amigo para pasar unos días. Sin embargo, con el paso del tiempo, sus familiares se enteraron de que el verdadero propósito del viaje era continuar la ruta hacia Estados Unidos.
Una emergencia en medio del desierto
La travesía tomó un rumbo dramático cuando Joseph se encontraba atravesando una zona desértica. Las altas temperaturas y las difíciles condiciones del recorrido provocaron que sufriera una fuerte deshidratación hasta desplomarse.
De acuerdo con el relato entregado por sus familiares, en ese momento otros integrantes del grupo habrían huido al notar la presencia de agentes migratorios. Joseph, en cambio, quedó en delicado estado y posteriormente fue auxiliado y trasladado en helicóptero a un centro hospitalario en Texas.
La condición del joven era crítica. Los médicos informaron a sus familiares que había sufrido daño cerebral como consecuencia de la falta de oxígeno y que, además, presentó varios paros cardíacos. La deshidratación también habría provocado graves complicaciones en su organismo, afectando órganos como el hígado y los riñones, además de ocasionarle una inflamación cerebral.
Pese a los esfuerzos del personal médico, Joseph no logró sobrevivir.
El joven era hijo de una familia residente en Las Palmas y tenía dos hermanos por parte de su madre y otro por parte de su padre. En Barranquilla vivía con sus padres y una sobrina, confirmaron los medios locales de la capital del Atlántico.
Actualmente, el cuerpo de Joseph permanece en una funeraria de Texas. Luego de adelantar las diligencias diplomáticas y administrativas necesarias, sus familiares conocieron que el costo total para repatriar sus restos hasta Barranquilla asciende a aproximadamente 35 millones de pesos.
Para la familia, esta cifra resulta difícil de asumir, por lo que decidieron acudir a la solidaridad de los barranquilleros y de todas las personas que deseen ayudarlos a cumplir su último deseo: traer a Joseph de regreso a su tierra natal para darle cristiana sepultura y despedirlo junto a sus seres queridos.
Quienes quieran contribuir económicamente pueden hacerlo a través de los números de Nequi 3022243343 y 3102254452, habilitados por la familia para recaudar los recursos necesarios para la repatriación.