Desde que en un accidente aéreo fallecieron los nueve “valientes hombres que adelantaban operaciones en pro de la defensa, seguridad y bienestar de la población civil”, el Ejército Nacional de Colombia ha ido entregando detalles de esa caída del helicóptero, ocurrida en el sur de Bolívar, y de la trayectoria de las víctimas en la institución.
El general Helder Fernán Giraldo Bonilla, comandante de las Fuerzas Militares, lamentó esta tragedia y les envió condolencias a las familias de estos hombres. Lea aquí: Identifican a los 9 muertos en accidente de helicóptero en Bolívar
A través de un video, el general aseguró que lo sucedido es materia de investigación y que aún no se sabe cuáles hayan podido ser las fallas; sin embargo, afirmó que sí pueden confirmar que las malas condiciones meteorológicas del día del siniestro (29 de abril) pudo haber sido una de las causas.
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“Se investiga también si fue una falla mecánica o falla humana... No hay precisión para determinarlo. De acuerdo a un informe, la aeronave estaba en óptimas condiciones”, recalcó el general.
Aun así, hay versiones que precisan que el helicóptero siniestrado hace parte de una flotilla de helicópteros MI-17 que el Estado colombiano le adquirió a Rusia entre 1996 y 2009, y que desde el 2023 se había denunciado que corrían el riesgo de quedarse sin mantenimiento. Le interesa: Accidente de helicóptero en Bolívar: cuestionan fallas de mantenimiento
Hasta el pasado 13 de marzo, 10 de estos helicópteros estaban estacionados en la base militar de Tolemaida. Ya habían cumplido sus horas de vuelo y requerían mantenimiento.
El accidente de helicóptero
La tragedia se inició al mediodía del 29 de abril, cuando el helicóptero MI-17 de matrícula EJC 3395, del Batallón de Movilidad y Maniobra de Aviación Número Uno, perdió comunicación con la base.
En ese instante, desde el Ejército activaron los protocoles de búsqueda y rescate para dar con el aeronave y las nueve personas que viajaban en él, que abastecían tropas de la Fuerza de Tarea Marte.
Poco después, la comunidad encontró el helicóptero y a las personas que yacían sin vida en el lugar. Una comisión de Inspección y el Grupo de Investigación de Accidentes de Aviación (GRIAV), de la División de Aviación Asalto Aéreo se trasladó al sitio a iniciar las investigaciones de las circunstancias exactas de la caída del helicóptero.
La tripulación de la aeronave estaba conformada por el piloto al mando, teniente coronel Jesús Carvajal; el piloto, mayor Edward Espinosa; el sargento viceprimero Diego Ramírez, sargento segundo Michael Villanueva y el cabo primero Cristian Ordóñez.
Los pasajeros eran el cabo tercero Jhon Arlen Olea Palmera y los soldados profesionales Sman Sanabria Guerrero, Jesús Montalvo Arroyo y Yeisson Mendoza Méndez.
La institución confirmó los lugares en que se llevarán a cabo algunas de las exequias de las víctimas:
- Las del teniente coronel Jesús Carvajal en Bogotá
- Las del mayor Edward Espinosa en Bogotá
- Las del sargento viceprimero Diego Ramírez en Bogotá
- Las del sargento segundo Michael Villanueva en Melgar
- Las del cabo primero Cristian Ordóñez en Popayán.
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El presidente de Colombia, Gustavo Petro, se pronunció a través de su cuenta de X sobre el siniestro aéreo expresó: “Lamento la muerte de los nueve integrantes del vuelo del helicóptero del Ejército que se precipitó a tierra y que estaba abasteciendo de tropas el sur de Bolívar en las operaciones contra el Clan del Golfo”.
El gobernante del departamento de Bolívar, Yamil Arana, también se manifestó a través de sus redes sociales: “Mis condolencias por la trágica pérdida de vidas en el accidente del helicóptero del Ejército en la Serranía de San Lucas, sur de Bolívar. Mis pensamientos están con las familias y seres queridos de los nueve tripulantes fallecidos. Que encuentren consuelo en este momento tan difícil”.