Sí, los tradicionales coches tirados por caballos, reconocidos internacionalmente por su color rojo, están siendo reemplazados por unos más grandes y con diseños distintos.
Son de color negro con blanco y ninguna autoridad sabe quien entregó el permiso para estos nuevos diseños, ni siquiera los agentes del Departamento Administrativo de Tránsito y Transporte (Datt) que trabajan en el sector.
Por denuncias propias de algunos cocheros El Universal conoció que existen cerca de 20 coches distintos a los tradicionales.
Aunque se encuentran en mejor estado que los rojos, también son más grandes y pesados y siguen siendo tirados por un solo caballo, algunos en estado de desnutrición y enfermos, lo que ha llevado a que el paseo en coche, uno de los atractivos de la ciudad, se haya convertido en motivo de preocupación para turistas y los vecinos del sector que observan día a día el sufrimiento de los animales.
Y es que en este tema de caballos y coches nadie quiere tomar las riendas. Sólo en el año 2002, durante la Alcaldía de Carlos Díaz Redondo, se expidió el Decreto 0632, por el cual se reglamentó el servicio público turístico de coches en el Distrito de Cartagena. El mismo fue modificado en octubre del 2003 por el Dectro 0647.
Este decreto es violado todas las noches.
Según el documento sólo se permiten 60 coches, pero se estima que existen unos 80.
El material con el que están fabricados tampoco es el reglamentado: Mientras que los tra-dicionales son fabricados de madera y zinc, los negros están hechos de madera y hierro, lo que los hace más pesado para los caballos. El Universal contactó a uno de los fabricantes pe-ro se negó a pronunciarse.
¿QUÉ HACEN LAS AUTORIDADES?
El problema empieza en que el manejo de los coches lo tienen a su cargo muchas entida-des: El Departamento Administrativo de Tránsito y Transporte (DATT), la Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (Umata), la Corporación de Turismo Cartagena de Indias y el Departamento Administrativo de Salud (Dadis).
De manera que todas se echan la pelota y nadie responde.
Por ejemplo, ninguna sabe ¿desde cuándo? ¿Por qué? y con permiso de quién llegaron los coches negros a pasear a los turistas.
Los cocheros entrevistados señalan que como no hay una autoridad que de verdad los controle cada quien hace lo que quiere.
“El coche negro tiene un cupo de seis o siete personas y podemos cobrar hasta el doble por el paseo”, dice uno de los cocheros del Centro.
Hace unas semanas, tres turistas le preguntaron a un cochero cuánto costaba pasear en coche negro por el Centro, y éste le respondió: Vale $100.000, y en uno rojo, $60.000, cuando las tarifas legales están entre los $40.000 (recorrido corto por el Centro) $55.000 (Bocagrande y Centro) y $80.000 (una hora por Bocagrande, la Bahía y el Centro).
Uno de los cocheros que pidió la reserva de su nombre, confesó que no están cumpliendo con lo que dice el Decreto. “Varios de los cocheros del Centro, especialmente, están dañando la imagen del resto porque no hay autoridad que los meta en cintura. Cobran lo que quieren al turista y no hacen el recorrido completo”.
Una muestra de ello está en los servicios que ofrece una página web paseo en coche: http://www.paseoencoche.com/ donde promocionan tours por la ciudad turística y moderna, y la fabricación de coches. Los paseos van desde los $40.000 hasta los $400.000, este servicio es especial y no es legal, pero si uno que cuesta 100.000 por un recorrido de 60 minutos.
INCUMPLEN HORARIOS
Y no sólo incumplen con las tarifas, también con los horarios pues hacen trabajar al caballo más horas de las reglamentadas. Según información enviada por la Umata el horario de los caballos cocheros va de 3 p.m a 2 a.m, es decir 7 horas contínuas, sin embargo en el Decreto se explica que el horario es de 4 p.m hasta las 12:00 a.m y en temporada alta hasta las 2:00 p.m. En temporada baja se les ve hasta las 2:00 a.m.
El Decreto especifica así mismo cuantos coches debe haber en cada uno de los lugares establecidos.
En la Plaza de los Coches, por ejemplo, dice que deben haber 2 coches pero hay más de 10 y en el Parque Bolívar 2 coches, pero es evidente que hay más del triple.
Durante un recorrido El Universal comprobó que en ninguno de los lugares establecidos se cumple con el número de coches indicados en el Decreto.
Algunos de los cocheros que están dispuestos en algún lugar se han ido a otros lugares no autorizados: En el Parque Flanagan, por ejemplo, donde deberían haber 10 coches hay solo cuatro porque el resto está en el Centro.
ABUSO DE LOS ANIMALES
Los caballos son los que llevan la peor parte por la falta de autoridad para controlar este ser-vicio e irresponsabilidad de algunos propietarios.
A pesar de todas las reglas que establece el Decreto en cuanto al cuidado y buen trato de los animales, varios caballos además de estar desnutridos, arrastran esos coches pesados sin herradura: Turistas, propios y visitantes son testigos directos del abuso.
Hace un par de años una argentina presenció el abusos de un cocheros contra su caballo y aunque trató de denunciar el caso nunca encontró donde hacerlo, entonces se fue a su país, y a todos sus amigos y conocidos les dijo que cuando visitaran Cartagena no utilizaran los ser-vicios de los caballos cocheros. Fue tanta su indignación que escribió a este periódico una carta al Buzón en la que criticaba a las autoridades por no ejercer los controles y a los coche-ros por ser tan indolentes.
“Ponen a trabajar al caballo con más personas de las permitidas, algunas veces sin herra-duras y con un animal que no pesa más de 300 kilos”.
MICROCHIP EN ESPERA
Con el fin de evitar que los cocheros siguieran abusando de los caballos, La Umata anun-ció en el 2008 la implementación de un microchip.
TUTELA
Mientras, los cocheros violan las normas y las autoridades no cumplen con sus obligacio-nes de control y vigilancia, establecido en el artículo 4 parágrafo quinto del Decreto.
Este artículo señala que los caballos deben permanecer durante su descanso en pesebreras con bebederos y comederos exclusivamente diseñados y dispuestos para su cuidado.
Contrario a lo que se dice allí, unos 20 caballos cocheros descansan en un lote con apa-riencia de basurero, en Chambacú. En cambuches improvisados de plástico y cartón y piso húmedo, los caballos no pueden descansar y cuando llueve se enferman de hormiguillo y pa-rásitos.
La situación se complicó en el año 2009 cuando la Alcaldía decidió restituir el espacio público que ocupaban tradicionalmente los caballos, con la promesa de reubicarlos en un lu-gar mejor. Sin embargo no los reubicó y lo propietarios de los coches instauraron una acción de tutela que fue revocada por considerarse que el área que ocupaban es espacio público.
Sin embargo el juez ordenó a la Administración que en un término e 48 horas (12 de junio 2009) iniciara las acciones tendientes a un plan de medidas adecuadas para reubicarlos, pero han pasado 3 años y aún los cocheros y caballos siguen en la misma situación.
SANCIONES QUE NO SE CUMPLE
El Decreto habla de sanciones para los cocheros que incumplen normas: 10 salarios mí-nimos diarios legales vigentes, pero a ellos nadie los vigila. Se han visto casos de abuso a los caballos y sobrecupo de pasajeros, pero no pasa nada.
AUTORIDADES NO RESPONDEN
La directora del Datt, Eliana Serge no se pronunció. Por 20 días El Universal trató de en-trevistarla pero no respondió los mensajes ni el celular, y a través de la oficina de prensa de la Alcaldía dijo que todo lo referente al tema estaba en la página web del Datt.
Para el temas de las pesebreras, el Dadis respondió que la responsabilidad es de la Umata, sin embargo en el Decreto dice que es de Salud pública del Dadis.
La Umata no respondió sobre el proceso y las medidas a implementar para que los coche-ros no abusen de los caballos. Tampoco quiso hablar de los michochips ni de por qué no se han implementado.
CORPORACIÓN RESPONDE
En cuanto al tema de la presencia de más coches de los autorizados y el cambio de color rojo por negro, Irvin Pérez, de la Corporación de Turismo asegura que no tienen conocimiento de los otros coches no autorizados.
“No pueden haber más de 60 coches prestando el servicio turístico, ni siquiera de es-pecial porque en el 2005 se le hizo una modificación al Decreto para que todos (60) los coches prestaran los mismos servicios, establecidos en la norma”.
Referente al color del coche, dijo que no hay problema, pues en el Decreto no se espe-cifica claramente cual es la proporción de color negro y de rojo, por lo que si un coche es pintado completamente de negro pero tiene algo rojo, no esta violando la norma.
En cuanto a la especulación de los precios, Pérez aseguró que para evitarlo, la Corpo-ración de Turismo le entregó al presidente de los cocheros, Julio Martínez, un afiche que deberán pegar en el coche, donde esta la ruta y los costos.
