Enero fue el encargado de abrir oficialmente la temporada de deportes a motor con el Rally Dakar 2014, evento que reunió a 439 tripulaciones y culminó dejando una huella imborrable en los libros de la competencia, pues esta será recordada como una de las más difíciles en la historia por su extrema dificultad y el clima agobiante.
Fue tan dura esta versión que los mismos organizadores y dirigentes estuvieron de acuerdo en calificarla como una de las más complicadas de las seis que se han realizado en Suramérica y que el hecho de cruzar la línea de meta en Valparaíso, de por si es considerado meritorio para todos los participantes al título de héroes.
Los grandes protagonistas
La victoria final se la llevó el español Nani Roma, en MINI, que luego del retiro de Carlos Sainz en la décima etapa por un accidente, quedó prácticamente solo en la punta de carrera, pues en la penúltima etapa su compañero de equipo, el francés Stéphane Peterhansel, ganó el especial y tomó de manera provisional la punta de la competencia.
Rápidamente llegaría lo que para muchos sería la mayor controversia del Rally. El equipo MINI dio la orden a sus pilotos de “enfriar máquinas” y culminar la competencia sin tomar riesgos. En pocas palabras, las instrucciones fueron que Peterhansel no sobrepasara a Roma, por lo que el francés debió soltar el acelerador y “entregar” la primera posición de la general al español, asegurándole un podio completo a la marca germana. El tercer puesto lo ocuparía Nasser Al-Attiyah a más de 25 minutos.
En motos, la competencia fue diferente. La exigencia en este tipo de vehículos es tres veces mayor y el cansancio llegó a niveles preocupantes, tanto así que la organización tuvo que tomar medidas de último minuto para darles un respiro a los pilotos, quienes durante la quinta etapa estuvieron expuestos a temperaturas por encima de lo que podemos llamar soportables, por lo que fue preciso terminarla con anticipación.
De nuevo la bandera española ondeó en el podio con la victoria de Marc Coma en una KTM, cuarta en su historial, quien con gran entereza, regularidad y autocontrol tomó el liderato de la prueba por encima de Barreda Bort, quien iba a bordo de una Honda. El podio lo completó Jordi Viladoms de KTM y el francés Olivier Pain en una Yamaha.
Por otro lado, ser anfitrión de la competencia es todo un honor, pero lo que nunca se imaginaron los chilenos fue que Ignacio Casale, de Yamaha, ganara con su cuatrimoto de la manera como lo hizo. Desde el comienzo, Casale se mostró tranquilo pero decisivo, siempre buscando velocidad y consistencia en sus tiempos. Y aunque no era el más rápido y se alternó en varias ocasiones la primera posición, este equilibrio de factores lo llevaron a celebrar con tan solo 26 años de edad su primera victoria en el Dakar.
Colombia le ganó al Dakar
La cuota nacional que participó en el Rally Dakar 2014 no decepcionó, pues luego de recorrer tantos kilómetros y vivir toda clase de aventuras, cinco de ellos hicieron brillar la bandera de nuestro país en Valparaíso.
En autos, Juan Manuel Linares, del equipo Dakar Café de Colombia y a bordo de una Nissan Navara, no estuvo ajeno a las complicaciones y en su cuarta participación logró terminar su primer Dakar en la casilla No. 55 de la general, mientras que la dupla integrada por Iván Dario Moreno y Federico Mosquera lo haría en los puesto 61. Thomas Steuer fue otra víctima del implacable recorrido y no logró culminar.
Moreno y Mosquera, en una Toyota Hilux, que participaban por primera vez, también se encontraron con toda clase de dificultades. Noches en el desierto, problemas mecánicos de toda índole, días sin dormir o llegar al vivac (campamento del Dakar) fueron algunos de los inconvenientes que la tripulación encontró durante su travesía.
Las motocicletas tuvieron el mayor número de participantes nacionales. ¿Saldo final? Solo dos de ellos, Juan Sarmiento en la posición 58 y Alejandro Hoyos en la 75 de la general fueron los únicos en cruzar la meta. Mateo Moreno y Marco Saldarriaga no corrieron con suerte y su trayecto, decoroso y extraordinario, terminó de manera prematura.
Juan Sebastián Toro se perfilaba como el mejor colombiano ubicado en la general, pero un incidente con el piloto argentino Orly Terranova, quien haciendo caso omiso de las advertencias de Toro, pasó por encima de su moto y le destrozó cualquier ilusión de terminar el evento.
De todas formas, terminaran o no, los participantes colombianos en el Dakar mostraron al país una faceta desconocida del deporte a motor y abrieron una puerta invisible para que en futuras participaciones, el apoyo por parte de las empresas y el Gobierno sea mayor, pues en esta como en muchas otras ocasiones no hubo ningún tipo de soporte financiero.
Sin duda alguna el Rally Dakar 2014 se grabó de manera permanente en la memoria de pilotos, espectadores y aficionados como una competencia donde el más rápido no es el que sale vencedor, sino el automovilista o motociclista que logre reunir todos los factores decisivos en un solo paquete físico y emocional, distribuidos equitativamente con un solo fin: cruzar la meta.
En cifras
Los datos y números para tener en cuenta: 1.000 millones de telespectadores vieron las imágenes del Dakar 2014 alrededor del globo, con un total de 1.200 horas de retransmisión y 4,6 millones de espectadores en Argentina, Chile y Bolivia. Esto lo hace uno de los Dakar más vistos desde 1979.
LA MALDICIÓN DEL DAKAR
La muerte siempre ha estado presente en el Dakar. En esta ocasión dos fotógrafos argentinos perdieron la vida cuando la camioneta en que se movilizaban se volcó en un lugar llamado La Cuesta de La Chilca, mientras que en plena competencia el piloto Belga Eric Palante fue hallado sin vida aparentemente por las altas temperaturas del desierto que le produjeron un “golpe de calor”. En situaciones como estas, la temperatura interna del cuerpo humano supera los cuarenta grados centígrados y se genera una muerte cerebral. Desde 1979, año de inicio del Dakar, han muerto 23 pilotos en competencia y un centenar más de personas entre los que se cuenta su fundador, Thierry Sabine.
FACTORES CLIMÁTICOS
Organizadores y pilotos atribuyen la crudeza de la prueba a factores climáticos, en especial en el tramo argentino que dio inicio al rally, con muchas consecuencias para los competidores. Los pilotos que llegaban al campamento lo hacían con hipertermia, deshidratación e incluso con alucinaciones, pues las temperaturas registradas inclinaron el termómetro hasta los cincuenta grados centígrados.
Te puede interesar: