La inteligencia artificial sigue ampliando sus fronteras y ahora apunta a un mercado poco explorado: la compañía emocional. La empresa china UBTech presentó el U1, un robot humanoide de apariencia hiperrealista diseñado para interactuar con las personas, escuchar sus preocupaciones y brindar apoyo emocional las 24 horas del día.
Con piel suave, voz natural y funciones impulsadas por inteligencia artificial, el androide busca convertirse en un compañero para personas que viven solas o requieren asistencia cotidiana, un segmento que continúa creciendo en China.
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De acuerdo con UBTech, el U1 es “el primer robot humanoide de tamaño real del mundo con apariencia ultrarrealista”. El dispositivo está equipado para conversar con los usuarios, identificar señales de fatiga o estrés y responder con mensajes de apoyo.
Michael Tam, director general de UWorld, la marca de UBTech responsable del desarrollo del robot, explicó a la AFP que el humanoide promete “amor eterno” y está dirigido principalmente a dos grupos de la población: los cerca de 120 millones de personas solteras y los 320 millones de habitantes mayores de 60 años en China.
Según la compañía, estos sectores presentan una alta necesidad de compañía y apoyo emocional.
El U1 también puede recordar medicamentos y detectar problemas de salud
El robot cuenta con una autonomía de hasta cuatro horas y está diseñado para aprender de las interacciones con el usuario, mejorando progresivamente la experiencia de conversación.
Además de ofrecer compañía, puede detectar posibles problemas de salud, recordar la toma de medicamentos y brindar recomendaciones relacionadas con la vestimenta.
Versiones personalizables y precios que alcanzan los 990.000 yuanes
El U1 está disponible en una versión femenina de 1,68 metros de altura y una masculina de 1,83 metros. Ambas pueden personalizarse para asemejarse a un ser querido, una celebridad o incluso un personaje ficticio.
Los precios comienzan en 119.800 yuanes, equivalentes a cerca de 41 millones de pesos colombianos, y pueden alcanzar los 990.000 yuanes, alrededor de 497 millones de pesos, en las versiones más avanzadas.
Tecnología que genera entusiasmo, pero también cuestionamientos
El lanzamiento de este tipo de robots ha despertado críticas por la posible dependencia emocional que podrían generar y por los riesgos asociados a la privacidad de los usuarios.
Frente a estas preocupaciones, UBTech aseguró que la información recopilada por el robot estará protegida mediante sistemas de cifrado y que los datos no serán utilizados para entrenar modelos de inteligencia artificial.
China acelera su apuesta por los robots humanoides
China se ha consolidado como el principal referente mundial en el desarrollo de robots humanoides. Según datos citados por el banco Barclays, el país concentraba en 2025 el 85 % de los robots humanoides instalados en el mundo.
Además, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información informó que durante el último año más de 140 empresas chinas lanzaron más de 330 modelos de robots humanoides.
La robótica hace parte de las industrias estratégicas contempladas en el plan quinquenal 2026-2030 del Gobierno chino. De acuerdo con un estudio de Morgan Stanley, el mercado de robots humanoides en China podría alcanzar los 2.000 millones de dólares este año y crecer hasta los 15.000 millones de dólares en 2030.
Fundada en 2012, UBTech ha desarrollado soluciones robóticas para el sector industrial y ahora busca consolidarse en el mercado de los robots humanoides dirigidos al público general, un segmento que hasta ahora ha tenido un crecimiento limitado.