En la madrugada, no se escucha el ruido de la licuadora, solo una clásica canción vallenata proveniente de un viejo radio, es el único sonido que se oye en un puesto de madera ubicado al lado de la carretera.
Existen muchos negocios en Bazurto donde se pueden tomar bebidas naturales en cualquier hora del día, pero solo uno está abierto durante toda la noche. El quiosco “Cartagena de Indias” funciona las 24 horas durante 365 días al año.
Elvis Julio -quien solo tiene en común con el famoso Presley su primer nombre- deja de lado el cuchillo y la cuchara y agarra una escoba y un trapo para limpiar su lugar de trabajo. Este hombre de tez morena debe dejar reluciente todo el lugar antes de que amanezca.
Y es que desde que arrancan las jornadas de trabajo en el mercado, no hay tiempo de descanso. La venta de refrescos en este lugar es tan reconocida, que desde hace 35 años se ha convertido en toda una tradición.
Ubicado en una acera de la Avenida Pedro de Heredia, este quiosco es uno de los cientos de lugares informales que deben ser reubicados a otro sector de Bazurto, debido a los trabajos del Tramo 5A de Transcaribe, no obstante esto no preocupa de ninguna forma a este vendedor.
"Desde 2003 vienen con ese cuento de la reubicación y nunca hacen nada, ya estamos cerca del 2013 y aun seguimos aquí. Esos trabajos están muy demorados, así que yo creo que por ahora no van a trasladarnos para ninguna parte".
Trabajo de tiempo completo
Elvis hace una pausa en su rutina de limpieza para hablar sobre su oficio como vendedor de jugos, al cual se dedica desde hace diez años. “Aquí trabajamos seis personas, incluyendo al dueño del quiosco, que también colabora con las labores; por eso siempre hay rotación de turnos en el día y la noche”.
En esta ocasión, él es el encargado de trasnochar. Sin embargo lo hace con gusto, pues afirma que no se trabaja tanto como en el día. “Desde la mañana hasta la tarde, hay veces que uno ni puede sentarse a descansar, porque llegan muchos clientes a toda hora; incluso no nos queda tiempo para almorzar, así que comemos algo pequeño y seguimos trabando”, asegura el homónimo del ‘Rey del Rock & Roll”.
Doble función
El negocio del expendio de jugos naturales parece ser muy rentable, ya que no hay mes con bajas ventas. Haga frío o calor, siempre hay gente ávida por disfrutar un delicioso vaso, por el costo de 2000 pesos. Pero en las oscuras horas de la noche, hay una labor extra para este experto en frutas.
“Aquí uno no puede dormir mucho, porque se roban las frutas” revela Elvis mientras sonríe. Muchos vagabundos del sector aprovechan algún descuido de la persona a cargo en el quiosco para hurtar un fruto, ya sea que esté colgado del techo o metido de un frasco. Los bananos son los objetivos primarios.
Vendedores y conocidos del sector también aprovechan “la papaya” y se llevan una que otra fruta sin pagar. “A mi no me conviene que se cojan la mercancía, porque sino el patrón me lo cobra a mi y me toca pagar lo que otros se comen” explica el juguero.
En la variedad está el placer
Al preguntarle sobre cual es el jugo preferido por los clientes, Elvis responde rápidamente sin dudar: “Te voy a poner un ejemplo, en un día muy bueno podemos vender hasta 300 jugos, de ese total, la mitad son de zapote”.
Otras de las opciones disponibles para elegir son níspero, tomate de árbol, lulo, mora, naranja, zanahoria, remolacha, curuba, guayaba, maracuyá, banano, borojó, entre otros. También existe la posibilidad de mezclar dos o más frutas por el mismo precio de un jugo corriente, a excepción de los que contengan zanahoria, pues su preparación es más compleja que las demás variedades.
Sin duda el mes más fructífero para este negocio es diciembre, debido a la gran afluencia de público en Bazurto, por lo tanto estos días para Elvis y sus compañeros de trabajo son bastante extenuantes. Aunque por ser uno de los trabajadores más antiguos conserva una ventaja para estas fechas.
“Yo te trabajo todas las noches que me corresponden en el año, pero ni navidad ni año nuevo me las pasó aquí, eso se lo dejo a los demás, ya mi jefe lo sabe y por eso me apoya” concluye con una gran sonrisa, el “Presley de los jugos”.
