Para este 2024 está prevista la resolución de un proceso que adelanta la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios en contra de la empresa Aguas de Cartagena, por presuntas irregularidades en unos cobros hechos a los usuarios a través de la factura de acueducto y alcantarillado.
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Según explicó la Superservicios a El Universal, el caso se remonta al 2018, cuando se realizó una visita integral a la empresa en la que hubo varios hallazgos que dieron lugar a que en los años siguientes la entidad continuara indagando.
“Encontramos la situación de un cobro que fue autorizado por la norma, pero con una destinación que no fue clara. Entre 1998 y 2020 se cobraron cerca de $105 mil millones a los cartageneros por concepto de una consultoría entre Aguas de Cartagena y Aguas de Barcelona. Este cobro no es ilegal, pero no se logró determinar que la consultoría tuviera sustento en la mejora del servicio”, explicó la entidad.
Cabe anotar que Aguas de Cartagena es una empresa de servicios públicos mixta, cuyo 50% corresponde al Distrito, 45,1% al socio operador Aguas de Barcelona y el 4,9% a socios minoritarios.
De acuerdo con la Superservicios, con base en estos hallazgos se elaboraron dos informes: uno que fue enviado a la Fiscalía y otro que sirvió de base para abrir una investigación en 2022 contra la empresa.
Por estos hechos, Aguas de Cartagena se enfrenta a una multa de hasta 2 mil salarios mínimos legales mensuales vigentes y también se podría ordenar la devolución del dinero a los usuarios.
Habla Aguas de Cartagena
Con respecto a la investigación que adelanta la Superservicios, Aguas de Cartagena manifestó que el cobro a los usuarios se hizo dentro de lo que permitía la regulación.
“La empresa nace a la vida jurídica producto de una licitación internacional que adelantó el Distrito de Cartagena en 1994 en busca de un socio operador especializado en sistemas de acueducto y alcantarillado, y como resultado del proceso se seleccionó a Aguas de Barcelona. Dentro de los términos de dicha licitación se estableció como una de las condiciones que Aguas de Cartagena reconociera al socio operador un porcentaje de los recursos recaudados”, dijo la empresa.
De esta manera, en la factura de los servicios de acueducto y alcantarillado, se incluyó un cobro por concepto de la “transferencia de conocimiento y la capacidad industrial” de Aguas de Barcelona. “Esta es una práctica usual para este tipo de contratos en los que gerencia un socio especializado”, explicaron.
Aguas de Cartagena manifestó que efectivamente en 2018 la Superservicios adelantó una evaluación integral al estado de la prestación de los servicios en la ciudad y posteriormente centró su actuación en los costos incluidos en la fórmula tarifaria.
De esta manera, en enero de 2023 fueron notificados de la apertura de la investigación por el concepto de “gerenciamiento o asistencia técnica” que está incluido en la tarifa que se cobra a los usuarios.
“A la fecha y luego de agotar las etapas de la actuación administrativa de la Superservicios, estamos a la espera de su resolución. Reafirmamos que las actuaciones de la empresa siempre se han ajustado al derecho y que los pilares de nuestras actuaciones son la ética e integridad”, puntualizaron.