Desde hace más de 30 años, Aguas de Cartagena ha sido el operador del sistema de acueducto y alcantarillado de la ciudad. La empresa surgió tras una licitación internacional adelantada por el Distrito en ese entonces con el fin de contar con un socio especializado para el manejo de estos servicios públicos.
En ese proceso fue seleccionada la empresa Aguas de Barcelona, con quien en 1995 se suscribió un contrato por 26 años, es decir, hasta 2021. Sin embargo, en 2015, la Alcaldía de Cartagena decidió prorrogarlo de forma anticipada por 13 años más, lo que lo mantiene vigente hasta 2034. Lea aquí: Distrito prórroga por 13 años el contrato a Aguas de Cartagena
Aguas de Barcelona fue adquirida por la multinacional francesa Veolia en 2022, por lo cual, desde entonces, esta compañía es la que actúa como socio operador de Aguas de Cartagena con un 45,9% de participación, mientras el Distrito tiene el 50% y el 4,1% restante corresponde a socios minoritarios.
Sin embargo, esta estructura hoy está en tela de juicio tras el reciente anuncio de la Alcaldía de Cartagena de romper relaciones con Veolia, en medio de una contingencia en el suministro de agua potable de la ciudad que ha provocado suspensiones a diario en el servicio. Lea: Racionamiento de agua en Cartagena seguirá una semana más: este es el cronograma
Acciones legales de la Alcaldía de Cartagena contra Veolia
El pasado 1 de junio, el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay, dio a conocer que tras un estudio jurídico riguroso, el Distrito tomó la decisión de emprender acciones legales para terminar el vínculo con Veolia , ante lo que calificó como “una mala operación”.
“Desde la Alcaldía de Cartagena hemos tomado la decisión de romper todo tipo de relaciones con el operador Veolia, exigiéndoles una solución inmediata a la crisis del agua que tanta incomodidad y daño le está causando a los cartageneros. Hemos dado instrucciones precisas al equipo jurídico para iniciar las acciones legales del caso, para que la operación de agua y alcantarillado de la ciudad, en lo posible, pueda tener un nuevo aliado que nos garantice el preciado líquido y la tranquilidad hacia el futuro”, dijo el mandatario. Lea: Dumek Turbay rompe relaciones con Acuacar y Veolia: anunció acciones legales
Turbay aseguró que es “improbable” que Cartagena aguante ocho años más con el servicio en las condiciones actuales, por lo cual insistirá en buscar una alternativa que pueda cambiar esta realidad en la ciudad.
“Las acciones legales que vamos a iniciar para buscar aliados están sabiamente y muy bien estudiadas. No vamos a jugar con el patrimonio de los cartageneros representados en el 50% de las acciones de Aguas de Cartagena, hoy operada por Veolia”, afirmó el alcalde.
¿Qué dice Aguas de Cartagena?
Tras las declaraciones del mandatario, el gerente de Aguas de Cartagena, John Montoya, indicó que la contingencia actual obedece a un fenómeno climático no previsible que está causando variaciones en el agua cruda captada y está afectando la capacidad de la planta de tratamiento, por lo cual se tomó la medida temporal de realizar un ajuste en la distribución del servicio mediante racionamientos sectorizados. Puede leer: Acuacar responde tras anuncio de Dumek Turbay de romper relaciones con Veolia
“Yo como gerente entiendo la molestia tanto del señor alcalde como de cualquier ciudadano de Cartagena que se esté viendo afectado por esta situación. Les pedimos excusas, pero este no era un tema previsible”, dijo.
El gerente aseguró que desde Aguas de Cartagena se está trabajando arduamente para superar esta contingencia en el menor tiempo posible, y ante el anuncio hecho por el alcalde de romper relaciones con el socio operador Veolia, solo manifestó que como empresa esperan poder seguir trabajando de la mano del Distrito.
“Yo me debo a Aguas de Cartagena. Hay temas que ya pasan a ser societarios o contractuales y ya se dará la evaluación y discusión en la medida que se pueda ir avanzando en ello. Lo que espero realmente es que al igual que como ha sido durante 30 años, haya un acuerdo. Durante 30 años en Aguas de Cartagena todas las decisiones se han tomado de manera consensuada con el Distrito porque no hay forma de que se haga de otra manera. Entonces yo espero que podamos seguir trabajando en darle a la gente un buen servicio”, indicó.
Montoya aseguró que hay retos de ciudad que deben trabajarse de manera conjunta, como lo es un nuevo Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado ante el crecimiento de la demanda y la actualización del Plan de Ordenamiento Territorial (POT).
“Seguiremos promoviendo espacios de diálogo y articulación institucional. Nosotros lo que podemos hacer es agradecerle a la ciudadanía por su comprensión, respaldo y confianza, porque debemos seguir avanzando en esas acciones necesarias para poder restablecer el servicio en las condiciones de calidad y continuidad que los cartageneros están acostumbrados”, indicó.
Empresa pública de acueducto y alcantarillado, la propuesta
El alcalde Turbay indicó que ante la ruptura de relaciones con Veolia, el Distrito presentará un proyecto de acuerdo en el Concejo para la creación de una empresa pública de acueducto y alcantarillado que se encargue de estos servicios.
“Hemos tomado la decisión de poner a andar la posibilidad de contar con una empresa pública de servicios para el control del agua y alcantarillado y tener la posibilidad de ser nosotros regentes y administradores de nuestra propia empresa. Es el momento de despejar nuestro camino, es una discusión que hay que dar porque en las calles los cartageneros están esperando respaldo, pero sobre todo que encontremos una solución y que sea rápida”, dijo el mandatario.
La propuesta ya está dando de qué hablar en Cartagena, considerando la importancia que tiene la prestación de los servicios de acueducto y alcantarillado para la ciudad. Sin embargo, aún está por verse en qué terminarán las acciones legales que tomará el Distrito contra Veolia y los detalles del proyecto que se radicará ante el Concejo.