Mientras muchas ciudades buscan ampliar sus zonas verdes para enfrentar el cambio climático y mejorar la calidad del aire, Cartagena registra un indicador que la ubica por encima de capitales como Bogotá, Cali, Pereira, Bucaramanga y Barranquilla en materia de arbolado urbano.
Así lo aseguró Mauricio Rodríguez, director del Establecimiento Público Ambiental (EPA) Cartagena, quien en conversación con El Universal explicó que la ciudad cuenta actualmente con un promedio de 4,5 árboles por habitante, una cifra que, según indicó, solo es superada por Medellín, que registra 4 árboles por habitante y es considerada una de las ciudades mejor posicionadas del país en este aspecto. Además, precisó que este dato no incluye las 1.300 hectáreas de bosques urbanos existentes en el Distrito.
“Si nos comparamos, por ejemplo, con Bogotá, ellos tienen casi 1,5 millones de árboles para 8 millones de personas, lo que equivale a 5,7 habitantes por árbol. Pereira y Cali están alrededor de 5,8 habitantes por árbol, Bucaramanga tiene ocho habitantes por árbol, mientras que nosotros en Cartagena estamos en 4,5 habitantes por árbol”, explicó Rodríguez.
El funcionario agregó que estos resultados reflejan un avance frente a la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que sugiere una cobertura mínima equivalente a un árbol por cada tres habitantes para contribuir a una mejor calidad del aire y reducir el efecto de isla de calor.
¿Cuántos árboles se han sembrado durante la administración de Dumek Turbay?
De acuerdo con el EPA Cartagena, entre 2024 y 2026 se han recuperado más de 90.000 metros cuadrados de áreas que durante años estuvieron afectadas por el abandono, la acumulación de residuos, la contaminación y el deterioro ambiental.
En paralelo, se han sembrado más de 20.000 árboles en diferentes sectores del perímetro urbano, con el objetivo de consolidar una ciudad más verde, resiliente y sostenible. Puede leer: Así quedó el parque Apolo de Cartagena: 28 árboles nuevos y renovación total
Las intervenciones se han ejecutado en zonas estratégicas como Ciudadela 2000, la avenida Pedro de Heredia, Puente Román, el separador de la avenida Santander, las Murallas (La Bambinera), Playa de Castillogrande, la avenida del Lago, Crespo, el Parque del Cangrejo, la Loma del Marión, el Parque Infantil Martínez Martelo y la Laguna del Cabrero, entre otros puntos.
“En estos tres años hemos avanzado significativamente en el fortalecimiento de las herramientas para el conocimiento y manejo del arbolado urbano. Cuando llegamos en 2024 no teníamos claridad de cuántos árboles había, dónde estaban o de qué tipo eran”, subrayó Rodríguez.
En ese sentido, indicó que actualmente el Distrito cuenta con un censo de arbolado urbano en proceso de actualización, el cual registra cerca de 200.000 árboles. A ello se suma la elaboración de una zonificación del bosque seco tropical y de los manglares, así como la actualización del manual de silvicultura urbana.
¿Dónde está el mayor déficit de árboles en Cartagena?
Durante la entrevista, el director del EPA señaló que el principal déficit de árboles se concentra en la Localidad Industrial y de la Bahía, debido a las características del territorio y a la presencia de actividades de industria pesada.
Para atender esta situación, aseguró que la entidad trabaja en la implementación de la Ley 2173 de 2021, que establece la creación de “áreas de vida” para que las empresas siembren anualmente dos árboles por cada trabajador.
“Como en el perímetro urbano de Cartagena no hay espacio para definir estas áreas de vida, estamos resolviendo en el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) trasladar esa reforestación fuera del perímetro urbano, hacia zonas como la Zona Norte, Pasacaballos, Bayunca y otros corregimientos”, explicó.
La meta de árboles para el final de la administración
Cabe recordar que, al inicio de la administración de Dumek Turbay, el Plan de Desarrollo planteó la meta de sembrar 300.000 árboles. Sin embargo, Rodríguez explicó que en ese momento no se conocía el censo real del arbolado y que el área urbana de Cartagena no cuenta con espacio suficiente para alcanzar esa cifra. Lea: Dumek inicia su plan de 300 mil árboles y gestión catastral propia en Cartagena
“Nuestra meta real es incrementar en un 25 % el censo del arbolado urbano al finalizar esta administración; es decir, entregar la ciudad con 250.000 árboles, habiendo comenzado con 180.000”, precisó.
Por último, el funcionario destacó que durante la actual administración se ha desarrollado un mantenimiento sin precedentes del arbolado urbano y de las zonas verdes, con equipos propios del EPA y apoyo logístico especializado.