La Dirección General Marítima (Dimar), a través del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Caribe (CIOH), emitió una alerta por la presencia de la fragata portuguesa (Physalia physalis) en diferentes playas del Caribe colombiano, e hizo un llamado a bañistas, deportistas náuticos y visitantes para extremar las medidas de prevención.
La especie, conocida también como agua mala o botella azul, ha sido observada en distintos sectores de la costa durante los últimos días. Aunque suele confundirse con una medusa, en realidad corresponde a un invertebrado colonial de la familia Physaliidae. Lea: Luz verde al nuevo puente Las Palmas: esto es lo que viene ahora
Fragata portuguesa llega al Caribe colombiano: cómo identificarla y qué hacer si la encuentra en la playa
La fragata portuguesa se caracteriza por su llamativo color azul traslúcido o violáceo y por una estructura flotante que se asemeja a una vela, lo que le permite desplazarse impulsada por el viento y las corrientes marinas.
Sus largos tentáculos contienen cnidocitos, unas células urticantes que utiliza para capturar y paralizar a sus presas.
El contacto con estos tentáculos puede provocar:
- Dolor intenso.
- Irritación y lesiones en la piel.
- Náuseas.
- Dificultad para respirar.
- Problemas renales.
- Reacciones alérgicas graves en personas sensibles.
¿Por qué aparece en las playas del Caribe?
Según la Dimar, la presencia de esta especie en el Caribe colombiano está asociada a la temporada seca, entre enero y julio, cuando los vientos alisios y las corrientes marinas favorecen su desplazamiento desde aguas oceánicas hacia la costa.
Recomendaciones para evitar accidentes
Ante el avistamiento de fragatas portuguesas en el mar o sobre la arena, la Autoridad Marítima Colombiana recomienda:
- Evitar bañarse o realizar actividades recreativas en la zona.
- No tocar ni manipular estos organismos, incluso si parecen estar muertos.
- No caminar descalzo cuando haya presencia de ejemplares sobre la playa.
- Informar inmediatamente el avistamiento a salvavidas o autoridades marítimas y ambientales.
¿Qué hacer si una fragata portuguesa lo pica?
En caso de contacto con los tentáculos, la Dimar recomienda:
- No frotar ni rascar la zona afectada.
- Lavar el área con suero fisiológico o, si no está disponible, con agua de mar.
- No utilizar agua dulce, ya que puede aumentar la liberación del veneno.
- Evitar la exposición al sol.
- Acudir de inmediato al centro de salud más cercano para recibir atención médica.
La Dirección General Marítima indicó que continuará monitoreando este fenómeno natural e informará oportunamente sobre cualquier novedad, con el propósito de proteger a los usuarios del mar y reforzar las medidas de seguridad en las playas del Caribe colombiano.