La Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”, institución que forma al personal naval militar y a profesionales marítimos en Colombia, recibió un nuevo director. El contralmirante Darío Eduardo Sanabria Gaitán asumió la dirección y relevó en el cargo al contralmirante Juan Pablo Pinilla Acosta. La institución, según informó, designó al contralmirante Pinilla Acosta como comandante de la Fuerza Naval del Caribe.
El contralmirante Sanabria Gaitán recibió una institución que mantiene su compromiso con la formación integral de los futuros oficiales de la Armada Nacional. También se dedica a la capacitación de los profesionales que integran el sector marítimo.
El nuevo director orientará su gestión a dar continuidad al fortalecimiento de las competencias militares, académicas y humanas de quienes tendrán la responsabilidad de liderar y conducir las operaciones navales del país. Lea también: Escuela Naval Almirante Padilla se une a una universidad mexicana para formar especialistas en Derecho del Mar
Los hitos de la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”
Durante el año 2026, la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” alcanzó importantes hitos. Estos logros reflejan el compromiso de la institución con la formación, la innovación y el fortalecimiento de sus capacidades institucionales.
Este año marcó un momento histórico para la Escuela Naval, que incorporó a las primeras mujeres cadetes de Infantería de Marina. Ellas ahora hacen parte de una nueva generación que amplía las oportunidades de formación y servicio dentro de la Armada Nacional.
En el ámbito internacional, la institución organizó la primera Regata Internacional Gran Almirante José Padilla López. Este evento reunió, por primera vez en la Escuela Naval, a representantes de cuatro países de Latinoamérica y el Caribe. La regata fortaleció los vínculos de cooperación y el relacionamiento con instituciones homólogas de la región.
La institución también fortaleció su oferta académica. La aprobación del registro calificado de la Maestría en Derecho Internacional del Mar y Marítimo consolidó esta mejora. La Escuela Naval desarrollará este programa bajo la modalidad de doble titulación. El convenio específico suscrito entre la institución y la Universidad Libre de Derecho de Puebla, México, estableció este resultado académico.
¿Qué experiencia aporta el nuevo director a la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”?
El contralmirante Sanabria Gaitán cuenta con más de 30 años de servicio en la Armada Nacional. Su trayectoria se caracteriza por el liderazgo estratégico, la gestión institucional y una sólida formación académica y profesional.
A lo largo de su carrera ocupó cargos de alta responsabilidad. Se desempeñó como secretario ejecutivo de la Comisión Colombiana del Océano y como representante de Colombia ante la Organización Marítima Internacional (OMI) en Londres.
También ejerció como capitán de Puerto de Cartagena y San Andrés, subdirector de Marina Mercante, director de Proyectos Institucionales y coordinador del Grupo de Planeación de la Dirección General Marítima (DIMAR). Le puede interesar: Escuela Naval de Cadetes gradúa a la primera mujer doctora en Ciencias del Mar en Cartagena
En el ámbito operacional, ejerció el comando de diferentes unidades de la Armada Nacional. Comandó el ARC “Malpelo”, el ARC “TECIM. Fredy Pérez Rodríguez”, el ARC “CPCIM. Guillermo Londoño Vargas” y el ARC “Tarapacá”. Esta experiencia consolidó su amplio conocimiento en el liderazgo de unidades, la dirección de operaciones y la gestión marítima.
Es profesional en Ciencias Navales y Oceanógrafo Físico. Posee un Master of Science in Maritime Affairs y una maestría en Seguridad y Defensa Nacional. Además, cuenta con especializaciones en Política y Estrategia Marítima y Control Interno, y egresó del Programa de Desarrollo Directivo del INALDE.
Con este relevo en la dirección, la escuela proyecta la continuidad de sus procesos militares, académicos y de investigación. Así mismo, la institución pretende fortalecer su misión de formar integralmente a los líderes navales de la Armada Nacional y a los profesionales marítimos que contribuirán a la protección del azul de la bandera y al desarrollo de Colombia.