La Fundación Hospital Infantil Napoleón Franco Pareja, conocida como Casa del Niño, atraviesa uno de los momentos más exigentes para el sector salud, en medio de las dificultades financieras derivadas de la situación de varias EPS y, al mismo tiempo, de una apuesta por ampliar sus servicios para la población pediátrica de Bolívar y otros departamentos de la región.
Luis Alberto Percy, director general de la institución, explicó en entrevista con El Universal que el hospital ha tenido que enfrentar el impacto económico generado por las intervenciones y liquidaciones de entidades responsables del aseguramiento en salud. Puede leer: Expertos alertan sobre crisis de la salud pediátrica y piden un plan nacional
“El hospital está enfrentando los retos producto de la nueva política de salud”, señaló Percy, quien describió el panorama actual como una “etapa compleja” para las instituciones que deben mantener la atención pese a los problemas en el flujo de recursos.
Percy explicó que la situación de entidades como Coosalud, la Nueva EPS y Famisanar ha tenido repercusiones sobre la cartera, aunque destacó el comportamiento de las demás EPS que han mantenido sus obligaciones.
“Hay que reconocer el esfuerzo de las EPS no intervenidas, que han logrado mantenerse y que han sido muy cumplidas y muy responsables con el tema de los pagos”, sostuvo.
Casa del Niño proyecta más de 300 mil atenciones
A pesar de las dificultades económicas, la institución mantiene sus planes de crecimiento. Percy aseguró que el hospital espera cerrar el 2026 con más de 300 mil atenciones y resaltó la puesta en funcionamiento de nuevas áreas destinadas a fortalecer la atención pediátrica.
Entre ellas se encuentra una unidad de neonatología y una unidad de diagnóstico cardiovascular pediátrico, que el director calificó como la primera de este tipo en Cartagena. Lea: Así es la nueva unidad para diagnosticar enfermedades cardiovasculares de la Casa del Niño
La oferta incluye herramientas para evaluar la salud cardiovascular de niños, niñas y adolescentes, entre ellas ecocardiografías, holter y mapa pediátrico.
El hospital también trabaja en la creación de una unidad de neurocríticos pediátricos, con la expectativa de ponerla en funcionamiento en los próximos meses.
A esto se suma la consolidación de la Clínica de Especialidades Pediátricas, que cuenta con tres quirófanos y alrededor de 80 camas en operación, según explicó Percy.
La institución atiende pacientes de Cartagena y Bolívar, pero también recibe población procedente de Sucre, Magdalena, Córdoba, Cesar y La Guajira.
La relación con las autoridades de salud de Cartagena y Bolívar
Percy también destacó la relación que mantiene el hospital con las autoridades locales. “Con las autoridades en salud tenemos un trabajo muy de la mano que ha logrado impactar las cifras de mortalidad infantil”, manifestó.
De acuerdo con el director, el trabajo con las autoridades se concentra en asuntos prioritarios para la salud pública, entre ellas el dengue, las enfermedades infecciosas y el abuso infantil.
Por este motivo, destacó la institución espera mantener una dinámica de cooperación con las nuevas autoridades del orden nacional. “Nos sentimos muy cómodos con lo que están haciendo la Alcaldía de Cartagena y la Gobernación de Bolívar y creemos y estamos confiados en que a nivel nacional también se pueda trabajar y retomar ese rumbo que nosotros teníamos y que siempre hemos tenido”, dijo.
El hospital atiende unas 6 mil urgencias al mes
La demanda de servicios también representa un desafío. La Casa del Niño recibe alrededor de 200 pacientes diarios en su servicio de urgencias, de acuerdo con las cifras entregadas por Percy.
El directivo aseguró que la institución cuenta actualmente con capacidad de infraestructura, personal y recursos técnicos para responder a ese volumen de atención.
Para enfrentar los momentos de mayor presión, el hospital ha implementado estrategias relacionadas con la gestión de camas. Una de ellas permite conocer la disponibilidad de espacios entre la sede hospitalaria y la clínica de especialidades.
Percy explicó que este mecanismo facilita la ubicación de los pacientes y permite aprovechar de manera más eficiente la capacidad instalada. La institución también ha recibido reconocimientos por algunas de estas estrategias de gestión hospitalaria.
El reto de las camas pediátricas en Cartagena
Aún así, asegura que uno de los principales desafíos hacia los próximos años está relacionado con el crecimiento de la capacidad instalada.
Percy señaló que actualmente la institución cuenta con aproximadamente 320 camas, mientras que existe una necesidad mucho mayor de camas pediátricas en la ciudad. “El déficit de camas pediátricas en Cartagena está en alrededor de 400”, afirmó.
Ante este panorama, la meta es continuar aumentando la capacidad del hospital, pero el directivo también planteó la necesidad de mejorar la articulación entre los distintos niveles de atención.
Su propuesta apunta a que el primer nivel pueda resolver los casos básicos y que exista una red de referencia eficiente hacia instituciones con mayor capacidad resolutiva.
Menos nacimientos también golpean a las unidades maternas
Percy se refirió también al cierre de unidades materno-infantiles y maternidades en distintas ciudades del país. A su juicio, el fenómeno está relacionado con varios factores, entre ellos unos tarifarios que requieren revisión, el aumento de los costos de operación, la disminución de los nacimientos y los retrasos en los pagos de las EPS. “El tema de la maternidad es un tema complejo”, explicó.
El director señaló que la reducción de la natalidad no es exclusiva de Cartagena y que representa una tendencia que también se observa en otras regiones.
Para las instituciones, esto supone un escenario complejo: deben mantener infraestructura y personal disponible mientras disminuye el número de nacimientos y aumentan los costos de funcionamiento.
Prevención cardiovascular desde la infancia
Por otro lado, Percy también hizo un llamado a la salud cardiovascular de niños, niñas, adolescentes y personas que practican deportes. Insistió en que algunas enfermedades pueden comenzar durante la adolescencia y permanecer sin diagnóstico durante años. Entre ellas mencionó la hipertensión.
“Es importantísimo empezarlo a detectar desde niño”, sostuvo al referirse a la necesidad de identificar oportunamente los factores de riesgo cardiovascular.
El especialista también llamó la atención sobre las personas que comienzan a realizar actividades físicas exigentes sin una valoración médica previa. Explicó que algunas alteraciones cardíacas pueden permanecer sin síntomas durante la vida cotidiana y manifestarse ante un esfuerzo físico intenso.
Por eso recomendó consultar al médico, revisar los antecedentes familiares y prestar atención a señales como palpitaciones o dolores relacionados con el ejercicio.
Tecnología y nuevas inversiones para la Casa del Niño
La Casa del Niño también contempla nuevas inversiones para ampliar sus capacidades. Percy explicó que recientemente se renovaron equipos utilizados en cirugía laparoscópica, se adquirió tecnología para neurocirugía y se reemplazó el tomógrafo del hospital.
Sin embargo, identificó una nueva necesidad: contar con un equipo de resonancia magnética. “Nosotros tenemos que comprar un resonador”, afirmó, al señalar que esta adquisición representa uno de los proyectos pendientes de la institución.
Además de la tecnología, el hospital proyecta fortalecer las unidades de cuidado crítico, la atención neurocrítica y el programa de hipotermia terapéutica para determinados pacientes neonatales.
En medio de la crisis financiera que atraviesa el sistema de salud, el reto para la Casa del Niño será mantener el funcionamiento de sus servicios, responder a la demanda y continuar ampliando su capacidad de atención pediátrica en Cartagena y la región.