Un equipo multidisciplinario descubrió una pradera de pastos marinos en la bahía de Cartagena, un hallazgo que beneficia a los cartageneros y subraya la importancia de los ecosistemas marinos para la ciudad.
La Fundación Varadero lideró esta jornada de observación en agosto pasado, que incluyó la participación de expertos de la Universidad del Sinú Seccional Cartagena, la Corporación Universitaria Rafael Núñez, entidades sin ánimo de lucro y miembros de la comunidad local.
El sorprendente descubrimiento ocurrió específicamente en la entrada de la ciénaga de Coquito, en el corregimiento de Ararca.
Este hallazgo cobra especial importancia porque los pastos marinos se encuentran dentro de la zona que la entidad ambiental Cardique propuso para proteger el mar y la costa de Corales de Varadero. Dicha propuesta se basó en una decisión oficial emitida por el Ministerio del Interior. Sin embargo, el documento resumen que preparó la autoridad ambiental, como parte de este proceso, no registró la presencia de estos pastos en Coquito. El documento sí menciona pastos marinos al sur del bajo Abanico y de isla Draga.
La Fundación Varadero considera esencial revisar a fondo la distribución de todas estas praderas y otras que quizás aún no se mencionan. Esto busca valorar su inclusión como elementos clave a proteger, considerando su representatividad, vulnerabilidad y vital importancia ecológica para el territorio. Lea: Corales de Varadero: iniciativa ciudadana vigila su protección en Cartagena
La presencia de pastos marinos no representa un dato menor. El Ministerio de Ambiente explica que estas praderas ofrecen hábitats y refugios para diversas especies de peces, crustáceos y moluscos, incluyendo aquellas de importancia comercial para los pescadores locales. Además, cumplen funciones cruciales como la retención de nutrientes, la estabilización de los sedimentos del fondo marino y la captura de dióxido de carbono, un gas que contribuye al cambio climático.
¿Por qué este descubrimiento beneficia a los cartageneros?
La literatura científica también ha documentado una conexión funcional entre los pastos marinos, los manglares y los arrecifes coralinos. Investigaciones han encontrado una importante función de estos hábitats como áreas de crianza para peces de arrecife, incluidos varios de interés pesquero.
En el caso de los Corales de Varadero, un lugar reconocido internacionalmente como “hope spot” (área de esperanza) desde 2018 y gestionado por la Fundación Varadero, la presencia simultánea de arrecifes de coral, manglar y pastos marinos en la zona refuerza su relevancia como una nueva zona protegida marino-costera para Cartagena y para toda Colombia. Le recomendamos: Alertan contaminación en Isla Draga: manglar y ecosistema al borde del colapso en Cartagena
Para la Fundación Varadero, este hallazgo refuerza una idea fundamental: la protección de los Corales de Varadero no puede enfocarse únicamente en el coral. Los arrecifes, manglares y pastos marinos forman parte de un sistema ecológico conectado. Cada ambiente cumple funciones que sostienen la biodiversidad y los procesos vitales de los ecosistemas vecinos.
Por ello, la Fundación considera pertinente que la presencia de pastos marinos en Coquito sea verificada técnicamente, georreferenciada y tenida en cuenta en los estudios y decisiones asociados al proceso de declaratoria como área protegida.
