La Independencia de Cartagena no solo fue histórica por poner fin al dominio español, también por convertirse en uno de los primeros movimientos independentistas del Virreinato de la Nueva Granada, en medio de una coyuntura política álgida, tanto en Europa como en América, lo que impulsó las aspiraciones de autonomía en otros territorios de la región.
Estos son algunos de los acontecimientos y personajes clave para comprender cómo se gestó la Independencia de Cartagena.
¿Por qué Cartagena declaró su independencia de España en 1811?
En 1809, crecía en Cartagena y otros cabildos del Virreinato de la Nueva Granada la inconformidad sobre cómo se estaba gobernando y, especialmente, sobre quiénes lo hacían: los gobernadores eran designados por la Junta Suprema Central, en representación del rey Fernando VII quien fue apartado del trono tras la invasión de Napoleón Bonaparte en España. Le puede interesar: Video: 5 datos claves sobre las Fiestas de Independencia de Cartagena.
Los criollos, descendientes de españoles nacidos en América, pese a ser parte de la élite y tener un papel clave en la economía, consideraban no tener la participación política que merecían y cuestionaban la autoridad de la junta para gobernar en las colonias. Si no estaba el rey, ¿por qué otro organismo tendría poder sobre ellos, quienes también se consideraban españoles?
Más que la independencia, la intención inicial de los criollos era tener representación igualitaria en el gobierno local. Así nació la Junta Suprema Provincial Gubernativa de Cartagena, el 13 de agosto de 1810, con representación de criollos, de cabildos subordinados como Mompox, Tolú y Simití y diputados del pueblo, luego de que en junio de ese mismo año fue expulsado el gobernador español Francisco Montes, quien se negó a gobernar junto con dos representantes del cabildo de Cartagena.
¿Qué pasó el 11 de noviembre de 1811 en Cartagena?
Aunque para 1811 ya Cartagena no era gobernada por un representante de la corona española, aún no se había declarado independiente de España porque en la junta provincial no todos estaban de acuerdo con hacerlo: había quienes consideraban que se debía mantener la relación política con España y seguir reconociendo el liderazgo del rey Fernando VII, mientras otros creían que era el momento propicio para reclamar la soberanía.
Los hermanos criollos Gabriel y Germán Gutiérrez de Piñeres, quienes tenían participación en la junta provincial, promovían la independencia absoluta de España y se aliaron con el herrero Pedro Romero, líder de los lanceros de Getsemaní, una milicia conformada por pardos y mulatos, quienes además de la autonomía, estaban interesados en que se les reconociera participación política y se eliminara la inquisición, entre otras exigencias. Lea también: Independencia de Cartagena: ¿qué hay detrás de las fiestas de noviembre?
Juntos y armados, los hermanos Gutiérrez de Piñeres y los lanceros de Getsemaní, bajo el mando de Pedro Romero, fueron hasta donde estaba sesionando la junta provincial para pedir que se declarara la independencia absoluta de España. Ante la presión popular, a la junta no le quedó otra opción que ceder.
¿Qué pasó después de que Cartagena declaró su independencia de España?
Si bien ahora se reconoce la Independencia de Cartagena como una gesta histórica, que inspiró a toda América, no siempre fue vista así.
Lo que ocurrió el 11 de noviembre fue considerado como una manifestación de antipatriotismo, no por cortar el dominio español sino porque la ciudad no se vinculó a la Junta de Gobierno de Santa Fe sino que se declaró como un estado libre e independiente.
Los líderes sociales de Cartagena le hicieron “un gran mal a la patria, promoviendo la desunión, atizando las rivalidades y pronunciando la palabra federación, que por entonces era funesta”, indica el historiador José María Quijano Otero en su libro ‘Compendio de la historia patria’.
Pese a esto, por mucho tiempo se consideró el 11 de noviembre como la fecha de la Independencia nacional, hasta 1873 cuando se decretó el 20 de julio como la celebración oficial.
