Si bien en Cartagena aún no se han presentado casos de coronavirus, enfermedad que llegó a Colombia el pasado 6 de marzo, la ciudad no ha estado exenta de las múltiples consecuencias que la propagación del virus ha tenido en todo el mundo, partiendo de su impacto en la economía global.
Indudablemente el indicador que más ha llamado la atención entre los gremios económicos y la ciudadanía en general ha sido la impresionante escalada del dólar que este lunes llegó a la histórica cifra de los $3.800, luego de que los precios del petróleo se desplomaran tras los temores que existen en relación con su demanda.
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El petróleo, que apenas se cotiza sobre los $30USD, llegó así a su caída más baja desde que se dio la guerra del Golfo en 1991.
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La coyuntura vuelve a abrir el debate sobre los ganadores y perdedores que pueden hallarse dentro de este panorama económico marcado por la incertidumbre, y en una ciudad como Cartagena, que vive del turismo y que es clave en el sector portuario del país, las especulaciones no se hacen esperar.
De hecho, para Patricia Osorio, directora (e) de Fenalco Bolívar, el hecho de que el dólar alcance tales picos puede resultar un tanto beneficioso como perjudicial, dependiendo del sector.
“Desde Fenalco Bolívar consideramos que el alza del dólar y su volatilidad afectará al sector dado que muchos productos son importados, aunque no se reflejen de forma instantánea en los precios. Las deudas en dólares también se encarecen. El sector exportador ve en principio una mejora pues adquiere más pesos por sus ventas y el sector turismo podría verse favorecido al recibir más pesos por la divisa y aumentar el gasto”, aseguró. Así pues en Cartagena el precio de la divisa adquiere gran relevancia.
Efecto inflacionario
Para Hernando Vega, economista de la Universidad de Cartagena, esta alza del dólar puede llegar a convertirse en inflación, teniendo en cuenta que las personas al ver las altas cifras a la que está llegando la divisa van a querer sacar sus dólares para cambiarlos.
“Toda esa plata llegará a estar en circulación provocando nuevamente el flagelo inflacionario, que además se verá en los productos importados como los tecnológicos y la maquinaria pesada que costará más dinero porque se necesitará mayor dinero nacional para adquirirlos”, afirma.
Oportunidades
Si bien la escalada del dólar castiga a los importadores, Luis Eduardo Blanco, gerente regional de la Agencia Nacional de Comercio Exterior (Analdex), ve en ello una oportunidad para fortalecer la producción nacional.
“En esta circunstancia coyuntural, teniendo en cuenta el auge del coronavirus, muchas industrias chinas han dejado de atender ciertos mercados. Allí algunos productos nacionales tienen la posibilidad de poder entrar a competir. Tenemos que comenzar a pensar en nuestra oferta exportable fuera del sector minero-energético, podríamos ver temas como el de aseo, los alimentos o las bebidas, que han dejado de ser atendidos por el mercado chino. Como el gran porcentaje de nuestros productos son materia prima internacional, ahí tenemos una oportunidad”, asegura.
En este orden de ideas dado que la tasa de cambio tiende a perjudicar estas importaciones, Colombia le debería apuntar a aumentar su producción y a fortalecerse en el sector de las exportaciones.
En este punto es clave tener en cuenta que la economía de la ciudad está liderada en un 70% por el sector minero-energético, y que si bien teóricamente las exportaciones se ven beneficiadas con el alza del dólar porque entran mayores ingresos, es importante anotar que la demanda internacional de este producto está a la baja, por lo que según Blanco debe diversificarse la oferta, en orden de poder aprovechar este momento.
“Tenemos que estar muy atentos a las circunstancias externas que vive la economía, porque para nadie es un secreto que las economías emergentes como la nuestra tienden a sufrir o verse afectadas por todas estas circunstancias internacionales que se están presentando”, puntualiza.