Los expertos nucleares surcoreanos indicaron este jueves que no habían detectado lluvias atómicas gaseosas que permitirían saber más sobre el ensayo que Pyongyang realizó hace dos días.
Buques de guerra y aviones militares surcoreanos equipados con herramientas de detección muy sofisticadas fueron desplegados después de la sacudida sísmica artificial ocurrida el martes por la mañana en el norte de Corea del Norte, prueba de un ensayo nuclear que Pyongyang confirmó después.
Por el momento, la Comisión pública de Seguridad Nuclear analizó ocho muestras atmosféricas recogidas en tierra, en mar y aire. “No se encontró todavía ningún isótopo radiactivo”, declaró en un comunicado.
Los científicos buscan especialmente xenón, un gas que se desprende durante las explosiones atómicas y que permite determinar si el ensayo fue realizado con una bomba de plutonio, como los dos ensayos de 2006 y 2009, o de uranio.
Un ensayo llevado a cabo con uranio confirmaría lo que los investigadores sospechan desde hace algún tiempo: el norte puede fabricar bombas con material fisible. Una bomba de uranio no es más poderosa que una de plutonio, pero Corea del Norte contiene importantes reservas de este metal.
En cambio, según los expertos, no posee plutonio para fabricar entre cuatro y ocho aparatos.
Si el túnel subterráneo en el que tuvo lugar la explosión estaba perfectamente aislado, es posible que ningún gas se haya escapado, como ocurrió en 2009.
Además, la duración de la vida del gas xenón disminuye cada dos días a la mitad, lo que supone una dificultad añadida.
El ministerio surcoreano de Defensa estima que la potencia de la explosión del martes se encuentra entre los 6 y los 7 kilotones, frente a un kilotón en el ensayo de 2006 y entre 2 y 6 en el de 2009. La bomba atómica que Estados Unidos lanzó en Hiroshima era de 15 kilotones.
Por su parte, la oficinal del Director de los Servicios de Inteligencia Estadounidenses (ODNI) hizo referencia a un ensayo de una potencia de “varios kilotones”.