El Consejo de Estado confirmó la nulidad del decreto mediante el cual el Gobierno del presidente Gustavo Petro designó a la primera dama, Verónica Alcocer, como embajadora en misión especial ante el Vaticano. La decisión ratifica el fallo emitido en abril de 2024 por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca y pone fin a uno de los procesos judiciales más controvertidos relacionados con las funciones asumidas por la esposa del mandatario.
En el sistema de gestión judicial quedó registrada la anotación “confirma declaratoria de nulidad”, en referencia a la sentencia que anuló el decreto que permitió a Alcocer viajar a la Ciudad del Vaticano para asistir a una audiencia con el papa Francisco.
Hasta la publicación de esta nota, la Sección Quinta del Consejo de Estado aún no había divulgado el documento con las firmas de los magistrados, por lo que no se conocen los argumentos de fondo que sustentan la decisión.
¿Por qué fue anulado el nombramiento de Verónica Alcocer?
Según explicó el abogado Harold Sua, quien promovió la demanda, el decreto desconocía el artículo 126 de la Constitución, el cual establece que los servidores públicos “no podrán, en ejercicio de sus funciones, nombrar (…) personas con las cuales tengan parentesco hasta el cuarto grado de consanguinidad, segundo de afinidad, primero civil, o con quien estén ligados por matrimonio o unión permanente”.
La Procuraduría también conceptuó dentro del proceso que “El señor Presidente de la República infringió dicha disposición”, al considerar que para ese momento estaba “ligado por matrimonio o unión permanente” con la persona designada como embajadora en misión especial.
En defensa del decreto, el Departamento Administrativo de la Presidencia sostuvo que la Constitución asigna al jefe de Estado la conducción de las relaciones internacionales y argumentó que este tipo de designaciones corresponden a un nombramiento “puntual y transitorio”.
No obstante, el Tribunal Administrativo de Cundinamarca concluyó que el Gobierno “infringió el artículo 126 de la Constitución, que prohíbe al presidente de la República nombrar a su cónyuge o compañera permanente”. Además, cuestionó la justificación de las funciones asignadas a la primera dama y advirtió que “La inconstitucionalidad se basó en que el apoyo a la primera dama de la nación, por parte de su grupo de trabajo, se daría con respecto a las ‘actividades’ que aquella ‘estime conveniente’, expresión que, dada su ambigüedad y generalidad, quebrantaba el principio de legalidad y la exigencia según la cual el desempeño de función pública por particular debe efectuarse conforme a la ley”.
La polémica por los viajes internacionales de la primera dama
De acuerdo con Semana, el decreto fue revelado por ese medio a finales de 2023, cuando la Cancillería comisionó a Verónica Alcocer para asistir a una audiencia privada con el papa Francisco en calidad de embajadora en misión especial.
Según la publicación, ese no fue el único desplazamiento internacional realizado bajo esa figura. También representó al Estado colombiano en el funeral de la reina Isabel II, la Asamblea General de las Naciones Unidas y las exequias del ex primer ministro japonés Shinzo Abe, acompañada por una comitiva oficial.
Asimismo, Semana recordó que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos hizo referencia a ese nombramiento en una resolución en la que señaló: “La primera dama Verónica del Socorro Alcocer García fue nombrada inconstitucionalmente por Gustavo Petro para servir como embajadora ‘en misión especial’. Posteriormente, un tribunal colombiano anuló el nombramiento y decidió que el nombramiento violaba el artículo 126 de la Constitución colombiana, que prohíbe al presidente colombiano nombrar a su cónyuge o pareja permanente”.
La primera dama también ha sido objeto de controversias por su permanencia en Suecia. En su momento, el presidente Gustavo Petro aseguró que llevaba varios meses separado de Alcocer, aunque precisó que el vínculo legal entre ambos continuaba vigente y sostuvo que ella no hace uso de recursos del erario público.