Sobrevivir al colapso de las Torres del Limonar, en Cali, no significó el final de la tragedia para Juan David Gómez. El hombre, de 29 años, logró salir con vida junto a su hijo Salomón, de apenas dos meses y medio, pero perdió a su esposa, Valentina Vanegas, y a su hermano Juan Esteban. Ahora, en medio del duelo, decidió transformar la solidaridad que recibió en una iniciativa para ayudar a otras familias.
Gómez anunció la creación de la Fundación Salomón Gómez Vanegas, que llevará el nombre de su hijo y busca también mantener vivo el recuerdo de Valentina. La organización pretende apoyar a niños y familias afectados por situaciones de emergencia.
El padre quedó atrapado con el bebé tras el colapso del edificio, ocurrido el lunes 10 de agosto de 2026, durante el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió varias regiones de Colombia.
El rescate de Juan David Gómez y su bebé
Gómez relató que se encontraba en la primera planta de las Torres del Limonar cuando la estructura cedió. Mientras intentaba evacuar junto a Salomón, ambos quedaron bajo los escombros.
Según su testimonio, las dos torres tenían una sola puerta de salida, una condición que pudo dificultar la evacuación. “Si hubiera tenido más salidas, probablemente la historia fuera diferente”, aseguró.
En medio de la oscuridad, el polvo y los restos de concreto, Gómez concentró sus esfuerzos en mantener protegido a su hijo. “En un abrir y cerrar de ojos, tú estás debajo de los escombros. Todo se ve oscuro porque hay polvo, porque tienes encima fachadas, todo es muy desconcertante”, recordó.
Su prioridad era que Salomón sobreviviera. “Trataba de mantener la calma porque sabía que estaba con mi bebé y porque sabía que mi bebé tenía que salir, tenía que salir de ahí”, contó.
Desesperado por obtener ayuda, gritó: “¡Auxilio, auxilio, estoy con un bebé!”. También explicó que en ese momento prácticamente no percibía sus propias heridas. “No sientes dolor porque estás pensando en sobrevivir, en que tienes que salir de ahí”, relató.
El rescate se produjo el 12 de agosto, cuando los organismos de socorro localizaron al padre y al bebé. Salomón presentaba dificultades respiratorias y algunos golpes leves, pero recibió atención médica.
Una fundación para ayudar a otras familias
Tras sobrevivir a la tragedia, Gómez decidió canalizar la solidaridad recibida hacia otras personas afectadas. “La idea nace a raíz de toda la solidaridad que las personas han querido tener con nosotros”, explicó.
En entrevista con El País, señaló que ya busca niños a quienes pueda apoyar mediante la fundación. “En estos momentos estamos buscando niños que podamos ayudar en nombre de Salomón, de Valentina y el mío. Es algo que ya hemos estado haciendo y creo que nos ha ayudado a transitar ese dolor de la pérdida de una manera más tranquila y es sabiendo que podemos ayudar a más personas. Y es nuestra manera de agradecer lo que la gente ha hecho por nosotros”, afirmó.
Para Gómez, la iniciativa también representa una manera de honrar a Valentina, de 39 años, quien murió junto a su hermano Juan Esteban después de permanecer seis días bajo los escombros.
“Es feo perderlo todo en un abrir y cerrar de ojos, pero es bonito saber que hasta el final estuvimos queriendo construir, estuvimos amándonos intensamente”, dijo.
Sobre el propósito de la fundación, reflexionó: “Me marcó mucho la solidaridad de las personas y quiero honrar eso y el nombre de Valentina a través de la creación de una fundación que se llamará Salomón Gómez Vanegas, donde podamos bendecir la vida de niños y familias que lo puedan necesitar. Una situación de estas te cambia y te enseña que la vida se debe vivir con más propósito porque la forma en que tú vives te cambia y en la que quieres vivir cambia”.
Ahora, mientras afronta la pérdida de su esposa, Gómez centra sus esfuerzos en el futuro de su hijo. “Salomón está en muy buenas manos, va a ser un niño muy amado, muy cuidado. Ha sido de bendición para más personas y el recuerdo va a ser hermoso”, concluyó.