La búsqueda de personas desaparecidas durante el conflicto armado permitió recuperar 116 cuerpos del cementerio Jardines del Ecce Homo de Valledupar, tras once días de trabajo forense adelantado por la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) y la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD).
De acuerdo con las autoridades, 13 de los cuerpos presentan características de interés para las investigaciones, por lo que podrían estar relacionados con casos de homicidio y desaparición forzada ocurridos en la Costa Caribe.
JEP recuperó 116 cuerpos en Valledupar: 13 podrían estar relacionados
La intervención se realizó entre el 3 y el 14 de agosto en la Fosa 7 del Jardín 8 del cementerio Jardines del Ecce Homo. El procedimiento estuvo a cargo del Grupo de Apoyo Técnico Forense (GATEF) de la Unidad de Investigación y Acusación (UIA) de la JEP.
La excavación se desarrolló en cumplimiento de una medida cautelar ordenada por la Sección de Reconocimiento de Verdad y de Responsabilidad de la JEP, con el propósito de preservar zonas en las que podrían encontrarse restos de víctimas del conflicto armado.
El lugar había sido identificado como un depósito de cuerpos trasladados desde el Cementerio Nuevo de Valledupar aproximadamente hace 20 años.
Solo se intervino una cuarta parte de la fosa
Los trabajos realizados hasta ahora abarcaron aproximadamente el 25 % de la capacidad total de la fosa. El área intervenida tiene cerca de dos metros de profundidad, dos metros de ancho y cuatro metros de largo.
Esta circunstancia deja abierta la posibilidad de que futuras intervenciones permitan recuperar más restos humanos que podrían estar relacionados con personas reportadas como desaparecidas.
El acceso a la fosa se realizó a través de una tapa de concreto de aproximadamente 50 centímetros de diámetro, similar a un registro de aguas lluvias, que conduce al espacio utilizado durante casi dos décadas como depósito de cuerpos.
Investigación está relacionada con ejecuciones extrajudiciales
La diligencia hace parte de una investigación judicial iniciada en 2018, relacionada con homicidios y desapariciones forzadas que habrían sido presentados como bajas en combate por agentes del Estado.
Los hechos investigados corresponden específicamente a actuaciones atribuidas a integrantes del Batallón de Artillería No. 2 ‘La Popa’, ocurridas entre enero de 2002 y julio de 2005.
Según la JEP, 12 antiguos militares considerados máximos responsables de estos hechos ya recibieron sanciones propias dentro de la jurisdicción transicional.
Familias de víctimas solicitaron la intervención
La exhumación se originó en la solicitud presentada por familiares de 14 víctimas acreditadas en el Subcaso Costa Caribe del Caso 03 de la JEP, a la que se sumaron otros colectivos de familiares vinculados a diferentes procesos.
El trabajo forense se concentró inicialmente en esos 14 casos relacionados con ejecuciones extrajudiciales. Paralelamente, la UBPD mantiene un universo potencial de 84 personas desaparecidas que podrían estar relacionadas con el cementerio.
“Iniciamos una nueva etapa en la búsqueda. Esperemos que este trabajo judicial dé frutos y nos permita devolverles, mediante una entrega digna, sus seres queridos a las familias buscadoras”, afirmó Jerry Garavito, fiscal de apoyo de la UIA de la JEP.
La JEP destacó además el acompañamiento de la Gobernación del Cesar, la Alcaldía de Valledupar, la UBPD, la Diócesis de Valledupar y otras entidades que participaron en las labores de búsqueda y recuperación.