Los "escarabajos" – escaladores- colombianos quieren de nuevo subir a los podios de las grandes vueltas de ciclismo, como ha mostrado Rigoberto Urán, segundo en el Giro de Italia, y desencadenan un gran entusiasmo en el país.
Nunca antes un colombiano había alcanzado un puesto tan alto en el Giro de Italia. Ni siquiera el legendario Lucho Herrera, que ganó la Vuelta a España en 1987 y participó en siete ocasiones en el Tour de Francia entre 1984 y 1991 (tres etapas y dos veces mejor escalador) (Lea aquí: Rigoberto Urán subcampeón del Giro de Italia, Vincenzo Nibali campeón).
En Brescia, en la llegada del Giro, Urán se mostró humilde. A una pregunta sobre su papel en el equipo en el futuro, el ciclista de Sky respondió: "gregario, como siempre". Y es que el colombiano de Medellín pasó a ocupar la posición de jefe de filas en la prueba italiana debido al abandono del británico Bradley Wiggins.
Urán, que habría llegado a un acuerdo con el equipo Omega Pharma, y que cambiaría de formación, encarna la nueva generación de ciclistas colombianos, con un bagaje técnico más completo.
Al contrario que Lucho Herrera o Fabio Parra (tercero en el Tour de Francia de 1988, el mejor resultado de un ciclista sudamericano en la prueba más importante del mundo), los 'escarabajos' del nuevo milenio han aprendido su oficio en el ciclismo europeo.
Se han despojado de los complejos que tal vez tenían sus predecesores, superados a menudo en el llano y las carreras contra el reloj.
A sus 26 años, Urán presenta un buen palmarés. En las carreras de un día, entre otros premios presenta una medalla de plata en los Juegos de Londres y en las pruebas por etapas también destaca.
Detrás de él, Carlos Betancur (23 años), que llegó en la pretemporada al equipo francés AG2R La Mondiale, muestra un impresionante potencial. Pero el mejor joven del Giro (quinto en la clasificación final) no duda en designar al ciclista colombiano que considera número uno: "No hay duda, es Rigoberto..." (Lea aquí: Jornada histórica para Colombia en el Giro de Italia 2013)
Por su parte, Nairo Quintana (23 años), vencedor del Tour del Porvenir en 2010, debutará en el Tour y tratará de ganar alguna etapa de montaña, además de optar al 'maillot' de mejor escalador si su equipo Movistar decide apostar por él.
Tampoco hay que olvidar a Esteban Chaves (23 años), actualmente lesionado tras una grave caída en febrero, del equipo Colombia Coldeportes, una formación apoyada económicamente por el gobierno del país para que los jóvenes talentos brillan al más alto nivel.
Todo un país apoya un proyecto que busca reeditar los éxitos de hace pocas décadas ya que la última participación de un equipo colombiano en el Tour de Francia se remonta a 1992 (Postobon).
En el Giro, la formación dirigida por el italiano Claudio Corti recibió la felicitación del presidente de la República, Juan Manuel Santos, que llamó el sábado a Fabio Duarte tras su segunda plaza en la última etapa de montaña (Tres Cimas de Lavaredo).
Corti colocó la base del equipo en Lombardía (norte de Italia), en Andro, donde los ciclistas viven en varios apartamentos. Y allí recrean un rincón de Colombia. Esperando que un día, "no demasiado lejano", según las palabras del director del equipo, "un colombiano pueda escalar al más alto cajón del podio".
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