La frase en inglés “welcome to the big show”, que traduce literalmente al español “bienvenido al gran show” o “bienvenido a las Grandes Ligas” tiene un especial significado para el lanzador cartagenero Jhon Romero de los Nacionales de Washington.
El 22 de septiembre de este año a Romero, estando en triple A, lo citaron a las oficinas del club y tras bromear un poco con él, su mánager le dio la buena noticia: “Welcome to the big show, recoge tus cosas que viajas ahora para el equipo grande”.
Cuando Jhon Jairo escuchó esto no lo podía creer y sus piernas, según le narró a El Universal, comenzaron a temblar.
De inmediato llamó a su esposa y le dijo al principio en broma “me dejaron libre”, a lo que ella contestó “no lo creo estás haciendo broma”. Seguidamente Jhon le dio la gran noticia. Ella saltó y lloró de alegría con su hija de cuatro años.
La felicidad inundaba el corazón del cartagenero, pero había un detalle que tenía que afrontar: darle la noticia a su papá, el famoso ‘gordo’ Romero’, quien sufre de diabetes y de presión alta. Una noticia así le podría ocasionar un infarto.
Es por eso que con mucho tacto le encomendó darle la noticia a su padre por intermedio de su primo Karl Lewis Triana, también lanzador. El ‘gordo’ Romero paradójicamente fue el último en enterarse de esa familia beisbolera. Para amainar la impresión Jhon le regaló los tiquetes a su papá para que viera los partidos en Estados Unidos y así ocurrió.
¿Cómo se siente después de haber cumplido el sueño de llegar a las Grandes Ligas?
-Muy contento. Hay que darla gracias a Dios por mantenerme saludable desde el principio hasta el final de la temporada. Esto apenas es el principio, falta mucho por lograr.
Su papá ha sido la persona que ha impulsado la carrera de Jhon Romero desde niño. ¿Qué consejos siempre le él dio para hacer cumplir este sueño?
-La disciplina. Sin disciplina no se llega a nada. Yo no he sido el pelotero más disciplinado del mundo, pero llega un momento que hay que madurar y poner los pies sobre la tierra, dejar las amistades que restan y dejar las que suman. Las condiciones las tengo lo que necesitaba era madurez.
¿Cuándo comenzó ese cambio en su vida?
-Fue durante la cuarentena. Muchos hablan mal de la cuarentena y se quejan de ella, pero yo le doy gracias porque a mí me ayudó a pensar qué voy hacer el otro año, me preparé en mi casa solo, yo le tiraba bola y mi hija me ayudaba, reflexioné mucho para mejorar en mi interior.
¿Háblanos de ese momento cuando te dieron la bola en el debut ante los Rojos de Cincinnati?
-Mi primer lanzamiento fue bola. No podía venirme por el medio. Estaba nervioso, pero supe controlarme. Enfrenté a tres bateadores: fly al jardín izquierdo, fly al jardín derecho y roletazo a segunda base. Así fueron los outs.
Vino un partido después donde tenías bases llenas con un out y pudo sacar el cero.
-Fue ante Cincinnati. Son pruebas que le ponen a uno los mánager para ver si puedes resolver situaciones. Siempre he sido cerrador y estoy acostumbrado a esto. Salgo con todo, a atacar a los bateadores con mi mejor lanzamiento que es la recta.
¿Qué velocidad promedio tuvo en Grandes Ligas?
-Manejé entre 94 y 97 millas en los partidos que jugué. Tengo cuatro pitcheos: curva, recta, slider y sinker.