El Inter Miami dio un importante paso en la primera ronda de la MLS Cup tras vencer este viernes al Atlanta United por 2-1 en un partido marcado por un gol clave de Jordi Alba, que rompió la resistencia de un sobresaliente Brad Guzan. Con este resultado, el equipo de las garzas toma ventaja (1-0) en la serie al mejor de tres.
El encuentro comenzó de manera electrizante. A los dos minutos, Luis Suárez adelantó a los locales, y aunque Atlanta respondió antes del descanso con un tanto del georgiano Saba Lobjanidze, el Inter mantuvo el control. A pesar de las múltiples oportunidades lideradas por Lionel Messi, Guzan fue el gran protagonista al detener ocho disparos bajo palos, manteniendo vivas las esperanzas de Atlanta de cara al segundo encuentro, que se disputará el 2 de noviembre. Lea aquí: La razón por la que le quitaron los puntos al Medellín ante Chicó
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A diferencia de lo habitual en los partidos del Inter Miami, esta vez el equipo dirigido por Gerardo Martino se adelantó rápidamente en el marcador. A los 90 segundos de juego, Luis Suárez anotó su 21º gol de la temporada tras una jugada elaborada por la banda izquierda, donde Jordi Alba y Diego Gómez combinaron para asistir al delantero uruguayo.
El Inter no se conformó con ese tanto inicial y continuó atacando, principalmente por la banda izquierda con un Alba más ofensivo que defensivo. Incluso Messi contribuyó en labores defensivas, mostrando un equipo compacto y comprometido en todas las líneas.
A medida que avanzaba el primer tiempo, Messi tuvo varias oportunidades claras para ampliar el marcador, pero se encontró con Brad Guzan, quien tuvo una actuación impresionante. El arquero de Atlanta sacó un disparo a media altura de Messi y más tarde un cabezazo de David Martínez que terminó en el poste. En apenas media hora de juego, era casi un milagro que el marcador no fuera más abultado a favor de Miami.
Pese a sufrir dos lesiones tempranas —Stian Gregersen y Brooks Lennon— que obligaron a cambios en la defensa, Atlanta United logró igualar el marcador en el minuto 39 gracias a Saba Lobjanidze. Un pase preciso del portugués Pedro Amador dejó al georgiano mano a mano con el portero, y no desaprovechó la oportunidad. Lobjanidze, que ha sido una pesadilla para el Inter esta temporada, marcó su cuarto gol del año ante ellos.
El empate antes del descanso dejó a Miami con cierta incertidumbre, ya que Atlanta comenzó a ganar confianza y estuvo cerca de ponerse en ventaja con una clara ocasión del senegalés Jamal Thiaré.
Jordi Alba desatasca el partido
Ya en la segunda mitad, el Inter recuperó el dominio, y fue Jordi Alba quien devolvió la ventaja a su equipo. En un córner, Messi encontró al español en la frontal del área, y Alba no dudó en colocar un disparo ajustado al poste, imposible para Guzan. Este fue el quinto gol de Alba en la temporada y reflejó el dominio de los locales en ese tramo del partido, en el que Atlanta apenas logró pasar de mitad de cancha. Le puede interesar: Fútbol: Atlántico no se guarda nada y va por el título en Bogotá
Lionel Messi tuvo otra ocasión clara a 20 minutos del final, tras un pase de Diego Gómez, pero nuevamente Guzan evitó el gol con una espectacular parada. El portero de Atlanta mantuvo a su equipo en el partido hasta el pitido final, salvando lo que pudo haber sido una goleada mayor.
Próximo partido
Con esta victoria, el Inter Miami toma la delantera en la serie, pero Atlanta United sigue con opciones gracias a la sobresaliente actuación de Guzan. El segundo partido, que se jugará el próximo sábado 2 de noviembre, definirá si Miami puede cerrar la serie o si Atlanta logra forzar un tercer encuentro.