Se definen los últimos clasificados al Mundial: hora y dónde ver los repechajes

El momento decisivo expone este martes, 31 de marzo, a Italia, a presión en su visita a Zenica contra Bosnia-Herzegovina por una de las cuatro plazas en juego en Europa para el Mundial 2026, por las que también aspiran Robert Lewandowski con Polonia frente a Viktor Gyokeres con Suecia en Solna; Turquía y Arda Güler, contra Kosovo y Vedaq Muriqi en Pristina, y Dinamarca, enfrentada a la República Checa como visitante en Praga.

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EFE

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El vencedor del Bosnia-Italia irá al grupo B del Mundial, junto a Canadá, Catar y Suiza; el ganador del Kosovo-Turquía, al D, con Estados Unidos, Paraguay y Australia; el del Suecia-Polonia, al F, con Japón, Países Bajos y Túnez, y el del República Checa-Dinamarca, al A, junto a México, Sudáfrica y Corea del Sur, según determinó ya el sorteo del pasado diciembre. Lea aquí: Mundial 2026: Jamaica, un posible rival de Colombia, le ganó a Nueva Caledonia

En el repechaje intercontinental, las selecciones de Bolivia y Jamaica avanzaron a los partidos decisivos de la repesca intercontinental por los últimos dos cupos libres.

Bolivia, que busca jugar un Mundial por cuarta vez en su historia y cortar una ausencia que ya dura 32 años, se medirá con Irak el 31 de marzo, mismo día en que Jamaica, decidida a repetir la experiencia obtenida en Francia 98, chocará con República Democrática del Congo.

El ganador de la final de la repesca que jugarán Irak y Bolivia caerá en el Grupo I donde están emparejadas las selecciones de Francia, Senegal y Noruega. El mejor entre Jamaica y República Democrática del Congo se sumará en el Grupo K a los equipos de Portugal, Uzbekistán y Colombia.

Italia está a un partido del Mundial, tan distante hace unas semanas y tan cercano ahora. Debe ganar a Bosnia Herzegovina en el estadio Bilino Polje de Zenica, abarrotado con 15.600 espectadores. Le puede interesar: Bolivia sufre ante Surinam, pero se acerca al Mundial

La presión y la tensión corresponden a Italia. Ya fueron un fiasco dos Mundiales seguidos sin participar en la fase final -no se clasificó ni para Rusia 2018 ni para Qatar 2022-. Una tercera sería algo catastrófico para la cuatro veces campeona del mundo, igualada con Alemania en el segundo escalón del palmarés. Solo la supera Brasil.

Lo necesita Genaro Gattuso, su seleccionador. También Sandro Tonali, Gianluigi Donnarumma, Riccardo Calafiori… Jugadores de talla mundial ante una final tan importante o más que cualquiera de las que ha jugado antes por los títulos. No lo es en este caso, pero es una cuestión capital para la ‘Azzurra’, enfrentada a Bosnia y también al fracaso.

El duelo de goleadores entre Robert Lewandowski, 89 tantos en 164 encuentros con Polonia, y Viktor Gyokeres, 18 dianas en 31 duelos con Suecia, los tres últimos en el 1-3 a Ucrania en Valencia en la semifinal de la repesca, marca el enfrentamiento entre ambas selecciones por la clasificación para el Mundial 2026 en la ciudad sueca de Solna.

“Gyokeres fue increíble”, remarcó Graham Potter, seleccionador de Suecia. El único triunfo en esta temporada del equipo sueco, desde el pasado septiembre, fue el del pasado viernes. Antes, había empatado dos choques y había perdido cuatro. Ahora recobra sus opciones de ir al Mundial, además con Polonia enfrentada a una estadística desafiante: no gana en Suecia desde 1930, con tres derrotas en sus últimas tres visitas a Solna; 2-0, 3-0 y 3-1. Le invito a leer: La Francia “B” fue mucho para Colombia en su último amistoso: dura derrota

Pero, a la vez, está muy presente el triunfo que llevó al Mundial 2022 a Polonia frente a Suecia en la repesca de hace cuatro años, con los dos enfrentados por una plaza en el torneo de los torneos a único encuentro. Aquel día, Lewandowski y Zielinski fueron los goleadores, igual que en las semifinales del pasado viernes ante Albania, en el 2-1.

Kosovo y Vedaq Muriqi desafían a Turquía, Arda Güler y la historia en el estadio Fadil Vokrri de Pristina, con capacidad para 13.900 espectadores. “Si fuera posible, seguro que habría 100.000 espectadores”, expresó Franco Foda, su seleccionador, entre la euforia de su remontada ante Eslovaquia, donde igualó un 1-0 y levantó un 2-1 para ganar por 2-4, y la tranquilidad que pide el encuentro de este martes, consciente del nivel de su adversario.

Turquía es favorita. Al ritmo de Arda Güler, ganadora ante Rumanía el pasado jueves por 1-0, la presión es suya contra un oponente inquietante. También es una cuestión mayor su clasificación para el Mundial. No lo juega desde 2002, cuando fue sorprendente tercero. Ahora rebusca su sitio, con Vincenzo Montella, tras ser una de las sensaciones en la Eurocopa 2024.

Presente en los dos últimos Mundiales, y en cinco de los siete más recientes, Dinamarca debe ganar en Praga a la República Checa para seguir en esa senda. Su victoria por 4-0 contra Macedonia del Norte en Copenhague es un impulso. Sólo ha perdido uno de sus siete compromisos de esta temporada. Ganó cuatro y empató otros dos. Y no cae con su rival de este martes desde 2004, en la Eurocopa de ese año, cuando cedió por 3-0. Más aquí: Esta es la petición de Luis Díaz a Colombia tras la derrota ante Francia

Era la República Checa de Petr Cech, Pavel Nedvev, Karel Poborsky, Tomas Rosicky, Milan Baros o Jan Koller. La última vez que disputó un Mundial fue en Alemania 2006, con todos ellos en sus filas. No ha vuelto a aparecer en la competición intercontinental. Ni en Sudáfrica 2010 ni en Brasil 2014 ni en Rusia 2018 ni en Qatar 2022.

Ambos compromisos se podrán ver por DirecTV Sports, DGO y Win Sports.

Todos los duelos iniciarán a las 1:45 p.m. y se podrán ver por ESPN, Disney +.