La tabla del Grupo K del Mundial 2026 dejó una curiosidad después de la primera fecha: Colombia aparece como líder con tres puntos, mientras que República Democrática del Congo figura segunda, por encima de Portugal, pese a que ambos empataron 1-1 en su debut.
La explicación está en el criterio de desempate por fair play, contemplado por la FIFA cuando dos selecciones igualan en puntos y otros registros deportivos. Lea: Colombia ganó con garra y Luis Díaz; Portugal no dio una; Inglaterra aplastó a Croacia
Colombia tomó el primer lugar gracias a su triunfo 3-1 sobre Uzbekistán, resultado que le dio tres unidades y una diferencia de gol de +2. Detrás quedaron RD del Congo y Portugal, ambos con un punto, diferencia de gol de 0 y un gol a favor, luego del empate disputado en Houston.
Al estar igualados en esos apartados, el desempate entre congoleños y portugueses se inclinó por la conducta deportiva. En el partido entre ambos, Portugal recibió tres tarjetas amarillas, mientras que RD del Congo solo vio una, según el registro estadístico del encuentro. Esa diferencia ubica provisionalmente al equipo africano en la segunda casilla del grupo.
El reglamento de la FIFA establece que el fair play se calcula con deducciones por tarjetas: una amarilla resta un punto, una roja por doble amarilla resta tres, una roja directa resta cuatro y una amarilla más roja directa resta cinco.
En ese escenario, RD del Congo queda mejor posicionado que Portugal porque acumuló menos sanciones disciplinarias en su primer juego.
Para los congoleños, el dato tiene un valor simbólico y competitivo. Su empate frente a Portugal ya había sido un golpe de autoridad en el grupo, especialmente por tratarse de una selección que regresó al Mundial después de varias décadas.
Ahora, además, aparece por encima de una potencia europea y conserva una posición que puede ser clave en una zona donde cada detalle puede pesar. Lea: Cartagena vibra con el debut de Colombia en el Mundial 2026
Clasificación abierta
La clasificación, sin embargo, sigue abierta. Colombia manda por resultado y diferencia, RD del Congo respira en el segundo lugar por fair play, Portugal queda tercero por su mayor número de tarjetas y Uzbekistán cierra la tabla tras caer en el debut. En una Copa del Mundo con márgenes cada vez más estrechos, hasta una amarilla puede cambiar la foto del grupo.