Lionel Messi volvió a las canchas en busca de un nuevo milagro, pero esta vez la historia tuvo un desenlace diferente. El Inter Miami quedó eliminado de la Leagues Cup tras perder 2-3 ante el León de México, en un encuentro en el que el conjunto estadounidense necesitaba una goleada para mantenerse con vida en el torneo.
El equipo de la Major League Soccer (MLS) cerró su participación con una victoria y dos derrotas, en una edición marcada por la limitada presencia de Messi debido al fallecimiento de su padre, Jorge Messi, el pasado sábado. Lea aquí: Messi impacta al mundo del fútbol con un mensaje de duelo y duda sobre su continuidad
El argentino se había perdido el segundo partido y su presencia para este miércoles también estaba en duda. Sin embargo, el Inter Miami confirmó su inclusión en la convocatoria y el ’10′ comenzó el encuentro en el banquillo. Fue su regreso después de viajar a Argentina tras la muerte de su padre, a los 68 años.
Messi esperó 45 minutos antes de ingresar al campo. Su aparición provocó una enorme ovación en el Nu Stadium de Miami y cambió el ritmo de un partido que había tenido una primera mitad con pocas emociones.
Antes del descanso, el único momento destacado había sido el gol del canterano Daniel Pinter, además de los cánticos de “Leo, Leo” que los aficionados del Inter Miami dedicaron a su capitán en el minuto diez.
La entrada de Messi tenía como objetivo darle al equipo el impulso ofensivo que necesitaba para buscar los goles que le permitieran avanzar. Sin embargo, fue el León el que volvió a golpear primero, gracias a un contragolpe que Daniel Arcila terminó convirtiendo en gol. Le puede interesar: El dolor une a las leyendas: El sincero mensaje de Cristiano Ronaldo a Messi por la pérdida de su padre
El Inter Miami reaccionó y Yannick Bright, atento a un rebote dentro del área mexicana, volvió a poner en ventaja al conjunto estadounidense mientras el tiempo comenzaba a jugar en su contra.
El León aprovechó los espacios
La entrada de Messi transformó al Inter Miami, pero el León también encontró una respuesta en sus cambios. Diber Cambindo y Juan Pablo Rodríguez ingresaron tras el descanso y aportaron velocidad y peligro en los contragolpes del conjunto mexicano.
Cambindo tuvo un papel determinante al participar en dos de los goles del León. El colombiano dio las asistencias del primer y tercer tanto, mientras que Rodríguez marcó un espectacular gol por la escuadra defendida por Rocco Ríos Novo, estableciendo el 2-2.
El tercer tanto mexicano llegó a diez minutos del final. El gol fue inicialmente anulado por fuera de juego, pero después de la revisión del VAR terminó siendo validado, sentenciando el 3-2 definitivo y confirmando la clasificación del León a los cuartos de final con pleno de victorias. Más aquí: El desgarrador mensaje de Lionel Messi para despedir a su padre: “No sé qué voy a hacer sin vos”
Messi buscó el empate por diferentes vías durante los minutos finales, pero esta vez no pudo encontrar la solución para evitar la eliminación del Inter Miami.
Con la Leagues Cup ya fuera de su alcance, al conjunto estadounidense solo le queda la MLS Cup, torneo que conquistó el año pasado, como principal oportunidad para evitar cerrar la temporada sin títulos. El balance queda por debajo de las expectativas para un equipo que, además de Messi, cuenta con figuras como Rodrigo De Paul, Casemiro, Luis Suárez y Sergio Reguilón.
