Tadej Pogacar afrontará desde este fin de semana un nuevo desafío en su carrera: conquistar la Vuelta a España y completar así el triplete de Grandes Vueltas. El esloveno, que viene de ganar en julio su quinto Tour de Francia, ya sabe lo que es conquistar el Giro de Italia, logrado en 2024, por lo que la ronda española es la única de las tres grandes pruebas de tres semanas que todavía falta en su palmarés.
Pogacar debutó en una Gran Vuelta precisamente en la Vuelta de 2019, cuando tenía 20 años. En aquella edición ganó tres etapas y terminó tercero de la clasificación general, el que continúa siendo su peor resultado en una Gran Vuelta.
Desde entonces no había vuelto a disputar la carrera, pero el UAE Team Emirates-XRG decidió incluirlo en su alineación para esta edición. Lea aquí: Tadej Pogacar: “Ganar las tres vueltas es un reto muy importante”
Fue mi primera Gran Vuelta en 2019 y una experiencia increíble. España es un país que me encanta visitar y en el que me gusta competir, y creo que es el momento adecuado para volver”.
Tadej Pogacar (Ciclista Esloveno)
El esloveno llega a la Vuelta en un gran momento de forma después de una temporada en la que también ganó carreras por etapas como el Tour de Suiza y el Tour de Romandía, además de conseguir triunfos en diferentes clásicas. Su quinto Tour de Francia, conseguido por tercera vez consecutiva, le permitió igualar a Eddy Merckx, Miguel Indurain, Jacques Anquetil y Bernard Hinault como los únicos ciclistas que han conquistado cinco veces la ronda francesa. En París terminó con una ventaja de 6 minutos y 26 segundos sobre Remco Evenepoel.
Uno de los grandes ausentes será Jonas Vingegaard, considerado durante años como el principal rival de Pogacar. El danés abandonó el Tour después de sufrir una caída en la decimoquinta etapa que le provocó una fractura de clavícula y finalmente no participará en la Vuelta. Vingegaard había ganado el Giro de Italia de este año, completando también su particular triplete de Grandes Vueltas, y además se impuso en la París-Niza durante una primera mitad de temporada exitosa. El danés fue el último corredor capaz de arrebatarle el Tour a Pogacar, al ganar las ediciones de 2022 y 2023. En su segundo título, superó al esloveno por más de siete minutos.
La Vuelta a España iniciará en Mónaco
La 81ª edición de la Vuelta a España comenzará este sábado con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros por las calles de Mónaco, donde reside Pogacar. El recorrido será muy técnico y contará con numerosos giros cerrados. El principado está a punto de convertirse en el primer lugar que haya acogido la salida de las tres Grandes Vueltas, después de haber sido escenario de los comienzos del Giro de Italia de 1966 y del Tour de Francia de 2009. Le puede interesar: Tadej Pogačar va por la Vuelta a España: busca el histórico triplete
Tras la salida en Mónaco, la carrera atravesará Francia y Andorra antes de entrar en España. La segunda etapa también partirá del principado y se dirigirá hacia la Provenza, pasando por ciudades como Niza. Será, además, la jornada más larga de la carrera, con 214,3 kilómetros. La Vuelta concluirá el 13 de septiembre en la fortaleza de la Alhambra, en Granada, después de casi 3.300 kilómetros de competición.
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El recorrido presenta un perfil especialmente exigente, con seis etapas de alta montaña y cuatro de media montaña. También habrá cinco jornadas quebradas, una de ellas con llegada en alto, además de dos contrarrelojes y dos días de descanso. En esta edición también cambia el final respecto a los últimos años, ya que la carrera no terminará en Madrid, sino que la última parte del recorrido llevará a los corredores desde la capital española hasta Granada.
La Vuelta del año pasado estuvo marcada por las protestas relacionadas con la participación de un equipo israelí. Debido a esas manifestaciones, los organizadores se vieron obligados a recortar la etapa final.