El cuádruple campeón mundial neerlandés Max Verstappen (Red Bull) ganó el aplazado y caótico Gran Premio de Baréin, el decimosexto del Mundial de Fórmula Uno, que se disputó este domingo en Malasia, que arrancó con algo más de hora y media de retraso, a causa de la lluvia; y tras el cuál el italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) reforzó aún más su liderato al concluir segundo.
Verstappen, de 29 años, logró su primer triunfo del año y elevó a 72 su propia tercera marca histórica de victorias en la Fórmula Uno, en una carrera en la que Antonelli dio otro paso de gigante para convertirse en el más joven campeón de todos los tiempos al acabar un puesto por delante del séptuple campeón del mundo inglés Lewis Hamilton (Ferrari); que completó un podio de lujo. Lea: Real Cartagena reaccionó tarde y cayó ante Boca Juniors en una noche caótica
Aprovechando el abandono, a falta de cinco vueltas y por avería de su compañero, el inglés George Russell, Antonelli, de 20, llegará a Singapur, donde se corre el próximo fin de semana con 320 puntos, 84 más que este; y con 106 respecto a Sir Lewis.
Lo que supone que sólo una tragedia superlativa evitará que el joven boloñés se convierta en el tercer italiano -y en el primero después de que lo lograse por última vez, hace ya 73 años, Alberto Ascari-Los españoles Fernando Alonso (Aston Martin) y Carlos Sainz (Williams) acabaron octavo y decimoséptimo, respectivamente, una prueba que el argentino Franco Colapinto (Alpine) concluyó en decimotercera posición y el mexicano Sergio Pérez (Cadillac) en decimonovena.
El doble campeón mundial asturiano, en una interminable segunda juventud a los 45 años y recién renovado con Aston Martin, logró su mejor resultado del año al puntuar por tercera vez esta temporada, con un AMR26 deficiente; después de haber acabado décimo en Mónaco y noveno en Países Bajos.
La salida se retrasó más de hora y media. En una carrera en la que la degradación de los neumáticos, en la calurosa y húmeda Sepang, que parecía ser clave, no lo fue tanto. En una pista ancha y abrasiva, técnica; con quince curvas, dos rectas largas y que combina zonas de alta velocidad con otras de fuerte frenada; en la que Verstappen acabó de completar un fin de semana de ensueño.
Verstappen, inmenso
El astro neerlandés también había firmado el sábado su primera ‘pole’ del año (la cuadragésima novena en la F1), la primera de la escudería austriaca y la primera con su nuevo motorista, Ford. Lea: Argentina aplastó 7-0 a Burkina Faso en el Monumental
Tras exhibirse dominando las tres rondas de la calificación, partió desde una primera fila dorada -once títulos entre ambos- que completaba Hamilton; justo por delante de la que ocuparían Antonelli y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que mantuvo el cuarto puesto en meta. Un puesto por delante del que ocupó el otro Red Bull, el del francés Isack Hadjar.
