Carlos Alcaraz se proclamó campeón del Masters 1.000 de París después de imponerse al estadounidense Ben Shelton por 7-6 (5) y 7-5. Con este triunfo, el murciano se convirtió en el segundo tenista español, después de David Ferrer, en levantar el trofeo del torneo bajo techo más prestigioso del circuito.
El número tres del mundo, de 23 años, atraviesa un extraordinario cierre de temporada. Con la victoria en París, suma nueve triunfos consecutivos y dos títulos seguidos, tras coronarse también en Viena. Una racha que llega después de permanecer cuatro meses alejado de las pistas debido a una lesión en la muñeca. Lea aquí: Video: Luka Doncic hace arder la NBA con 53 puntos ante Portland y un inicio a ritmo de leyenda
El tiempo de recuperación parece haberle sentado de maravilla al español, que en anteriores temporadas había llegado al tramo final del calendario con problemas físicos. Esta vez, Alcaraz mostró un gran nivel de juego y consiguió el título número 29 de su carrera, el quinto de este año y el noveno de categoría Masters 1.000.
Además, logró conquistar una pista que históricamente no ha sido favorable para los tenistas españoles. Catorce años después del triunfo de David Ferrer, Alcaraz volvió a darle una alegría al tenis español en un escenario donde Novak Djokovic ha levantado el trofeo en siete ocasiones y Rafael Nadal alcanzó la final sin poder ganarla. El murciano ya cuenta con siete de los nueve títulos Masters 1.000 del calendario; únicamente le faltan los de Canadá y Shanghái.
La final entre el exalumno de Juan Carlos Ferrero y quien será su futuro jugador estuvo a la altura de las expectativas. Ambos protagonizaron un encuentro de gran intensidad, con intercambios a mucha velocidad, golpes potentes y numerosas voleas que mantuvieron entretenido al público.
La diferencia entre el tercer y el cuarto jugador del mundo es mínima y se define por pequeños detalles, tal como había señalado Alcaraz en la víspera, al recordar su derrota en Estados Unidos meses atrás. Le puede interesar: De Cartagena a Hawái: la historia de Luis Urquijo y su reto Ultraman
En esta ocasión, Shelton no consiguió que esos detalles jugaran a su favor. El estadounidense dispuso de hasta seis oportunidades para quebrar el servicio del español durante el primer set, pero Alcaraz logró salir adelante en cada una de ellas, demostrando una vez más su capacidad para competir bajo presión.
Shelton se mostró prácticamente imbatible con su saque, con el que consiguió seis puntos directos. Por ello, la primera manga terminó definiéndose en el desempate, donde el murciano estuvo más preciso y consiguió tomar la delantera en el marcador.
Alcaraz sentenció el triunfo ante Shelton
El segundo parcial mantuvo la misma tónica de igualdad, aunque Shelton aprovechó la primera oportunidad de rotura que tuvo para colocarse 4-2 arriba. Sin embargo, Alcaraz reaccionó rápidamente y consiguió recuperar el quiebre para devolver la igualdad al encuentro.
A partir de ese momento, los nervios parecieron afectar más al estadounidense, que también buscaba conquistar su quinto título de la temporada, pero que cuenta con menos experiencia en instancias decisivas de este nivel.
Alcaraz aprovechó la oportunidad y aceleró en el duodécimo juego, cuando Shelton tenía el servicio. El español percibió su momento, tuvo una primera bola de partido que no pudo concretar, pero no dejó escapar la segunda y cerró la victoria para proclamarse campeón en París.
