En 2024 el número de ferias equinas en Colombia creció 4%, pasando de 163 en 2023 a 170 en el presente año. La actividad está presente en casi todas las regiones del país.
En Colombia, el calendario de ferias equinas se construye con base en las propuestas que hacen las 24 asociaciones federadas, ante la Junta Directiva de Fedequinas, la Federación Nacional Colombiana de Asociaciones Equinas, precisa Héctor José Vergara Romero, presidente ejecutivo de esa asociación. (Lea aquí: $6 billones, aporte del sector equino a la economía).
Tras las postulaciones, se revisan las ferias en cuanto a ciudad y fechas, de manera que no se crucen unas con otras en la misma región. La Junta aprueba ese calendario todos los noviembre de cada año, para empezar a cumplirlo en enero del año siguiente.
Es tal la importancia de las ferias en el país que, según Fedequinas, estas mueven al año, aproximadamente, unos 6 billones de pesos. Los actores de esta actividad son los 87 mil criadores de caballos, que son los que mueven esa economía.
Igualmente, hay participación de la economía popular que se mueve alrededor de las ferias en todos los municipios y así mismo todo eso impacta con el 0,64% al PIB agropecuario.
El sector aporta cerca de 480 mil empleos entre directos e indirectos. Cada caballo hoy puede generar 5 o 6 empleos directos más otros indirectos. Los directos son el cuidador, el palafrenero, el montador, el herrero, el veterinario en la reproducción, el veterinario ortopedista y el cuidador de la finca.
Fedequinas desde su fundación a la fecha tiene 291 mil registros expedidos, pero en el país hay 3 millones de cabezas de equino. Allí están otras razas, el caballo criollo de la finca y otro tipo de caballo. “Los nuestros -dice Vergara- son 291 mil los registrados. De esa cifra hay 193 mil que están genotipificados, es decir, se les sabe el ADN hacia arriba: papá, mamá y abuelos. Tenemos la base genética más grande del mundo y que se maneja desde Estados Unidos, con un laboratorio de la Universidad de Davis, en California”.
Se hacen en el año en promedio 120 exportaciones de equinos a países como Estados Unidos, Puerto Rico, República Dominicana, Panamá y Ecuador. El 85% se distribuye entre los tres primeros países. (Lea aquí: Adalberto Pérez, toda una vida al galope).
Las ferias en Bolívar
Entre las 170 ferias equinas que la Federación Nacional Colombiana de Asociaciones Equinas, Fedequinas, programó para el 2024, 19 de ellas tendrán como escenarios a ciudades de la Costa Caribe colombiana y cuatro de ellas estarán en el departamento de Bolívar.
El calendario, en el caso de Bolívar, se abre oficialmente el 1 y 2 de marzo con la Feria Grado B de Arjona, que este año no será en ese municipio, sino en el Coliseo Fulgencio Segrera, en Cartagena.
La segunda cita equina será del 21 al 23 de marzo, en la Feria Grado A, Copa Caribe, también en Cartagena.
Magangué fue incluida en la programación y del 28 al 29 de junio celebrará su Feria Gado B.
La última gran feria equina del año será del 20 al 21 de diciembre, en Turbaco. El cierre de las actividades equinas en Bolívar será el 7 de diciembre con la realización de la Cabalgata de las Velitas, en Cartagena.