Con la realización, el fin de semana pasado en Pontezuela y Arroyo de Piedra, de la Audiencia Pública Ambiental, la empresa Hocol avanza en los trámites previos para la obtención de la licencia ambiental, ante la ANLA, para poder ejecutar el proyecto Área de Perforación Exploratoria (APE) SN15, que se prevé desarrollar un bloque asignado por la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), en el norte del departamento de Bolívar y determinar la existencia o no de gas natural en cantidades comercializables.
“Lo que buscamos es tener la certeza de la presencia o no de hidrocarburos en el territorio y la única forma de saberlo es haciendo la perforación de un pozo. Estamos en una fase exploratoria que corresponde a un contrato suscrito con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). En el marco de ese contrato llevamos 10 años en el departamento de Bolívar, haciendo la viabilidad del proyecto. Se inició con una actividad sísmica en el año 2016. Se realizó un pozo de perforación estratigráfico en el año 2017, en Santa Rosa de Lima, y hoy se avanza en el trámite de licenciamiento ambiental, para tener la licencia que permita hacer el proceso de perforación exploratoria”, explicó Ivette Mogollón Mestre, profesional especializada de Hocol S.A, en diálogo con El Universal, previo a la audiencia pública, realizada en el Centro de Eventos La Hacienda, en jurisdicción de Pontezuela, y en la cancha de microfútbol de Arroyo de Piedra, ambos corregimientos al norte de Cartagena. (Lea aquí: Crecen reservas aéreas internacionales a Colombia: Cartagena, destino preferido).
La profesional de Hocol señaló que “la zona de perforación dependerá de la licencia ambiental, de las zonas de exclusión ambiental, de aquellas áreas que queden habilitadas en el marco de la licencia, donde podamos hacer la perforación”.
El bloque asignado por la ANH incluye áreas del Distrito de Cartagena, Santa Rosa de Lima, parte de Clemencia y Santa Catalina, aunque hay otros municipios del área de influencia como Turbaco, Suan (Atlántico) y Cerro de San Antonio (Magdalena).
¿Cómo se elige el sitio para perforar pozo exploratorio?
Gabriel Velosa, gerente de Exploración Zona Norte-Hocol S.A., señaló que para determinar el punto dónde se haría la perforación del pozo exploratorio “hay varios elementos para determinar cuál puede ser un punto viable: Uno, el tema ambiental, de acuerdo con la zonificación dónde se puede perforar, generando el menor impacto posible; y dos, desde el punto de vista del subsuelo, analizamos la sísmica, que es como una ecografía que se hace de la tierra, utilizamos la geología de superficie y hacemos un análisis conjunto de esa información para determinar dónde puede ser un buen sitio para perforar”.
Otras acciones de Hocol
Mogollón Mestre recordó que previo al trámite de la licencia ambiental, “Hocol ha venido haciendo intervenciones con proyectos sociales, con inversiones por más de 4 mil millones de pesos, sin tener todavía un proyecto en ejecución. Se han hecho 11 consultas previas con consejos comunitarios de Cartagena, Santa Rosa y Turbaco.
Para preparar a las personas en los espacios de participación se formaron 369 líderes del territorio sobre Audiencias Públicas Ambientales, se realizaron 42 reuniones preparatorias y se tuvo la reunión informativa el 13 de diciembre de 2025, con la asistencia de cerca de 1.200 personas".
Durante la audiencia se escucharon 85 ponencias y se contó con la asistencia de más de 800 personas en el salón de eventos de La Hacienda, en Pontezuela, y más de 130 en el punto de Arroyo de Piedrta, donde los asistentes siguieron y participaron de la audiencia de manera virtual (asistencia hasta las 10:30 a.m. del pasado sábado).
Representantes de los municipios del área de influencia del proyecto y de la Alcaldía de Cerro de San Antonio (Magdalena), que sería un eventual punto de captación de agua y donde no habrá perforación, participaron en la audiencia.
¿Qué sigue ahora en el proceso?
Después de la Audiencia, la ANLA tiene un término estimado de 30 días o más, para pronunciarse sobre el otorgamiento o no de la licencia ambiental.
La perforación del pozo, de obtenerse la liciencia ambiental, se haría en el año 2027. La prospectiva para la Región Caribe es encontrar gas. Hacia el año 1979 entre Turbaco y Cartagena hubo algunas perforaciones, pero fueron fallidas. No hay información geológica suficiente para determinar la existencia o no de hidrocarburos en esta última zona, recordó Mogollón Mestre.
Hoy Hocol tiene en Bolívar un campo de producción en Cicuco (centro del departamento) que se recibió de Ecopetrol en el año 2018 y el bloque SN15, al norte del departamento, que es el que busca su licencia ambiental.
Las consultas previas e inversiones
En las once consultas previas que requirió el proyecto se trabajó por la pervivencia de la cultura, se realizó un metaverso cultural, el primero en el país,y ganador de un premio de Pacto Global, por cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS), un trabajo muy articulado con las comunidades, señalan las fuentes de Hocol
“La perforación de un pozo exploratorio puede estar entre 2 y 10 millones de dólares. Depende de su profundidad, del análisis de presiones que se hace del subsuelo, de los materiales que se tienen que usar”, explicó Gabriel Velosa, gerente de Exploración Zona Norte-Hocol S.A.
Se añadió que “la perforación permitirá establecer si hay o no hidrocarburos”, en este caso se prevé que es gas. Ese trabajo permite tener un estimado de la cantidad de hidrocarburos existente.
En la perforación pueden participar entre 60 y 100 personas y el tiempo para desarrollar esa tarea, dependiendo de la profundidad, se estima que es entre 15 y 45 días. Luego se analiza el resultado de la perforación y se hacen pruebas iniciales, que toma entre 10 y 30 días, dependiendo de las profundidades, presiones e implementos que se requieran. Luego se decide si se hacen pruebas extensas (que aprueba la Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH). Este proceso, de aprobarse, puede durar entre 6 meses y 3 años.
De hallar gas comercial en el área asignada, la empresa ya identificó puntos para una eventual conexión con la red nacional de gasoductos, pero independientemente de dónde quede el proyecto, se requerirá una infraestructura de conexión. (Lea aquí: ¿Con cuántos desempleados y metidos en el ‘rebusque’ terminó Cartagena en 2025?).