El precio del petróleo Brent, de referencia en Europa, superó los US$95 por barril, impulsado por la escalada militar entre Estados Unidos e Irán y la creciente tensión en torno al estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte mundial de crudo.
El Brent registraba un incremento diario cercano al 0,5 %, después de una jornada marcada por nuevos ataques estadounidenses contra objetivos iraníes y la posterior respuesta de la Guardia Revolucionaria Islámica contra posiciones de Estados Unidos en Oriente Próximo.
Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia para el mercado estadounidense, superaba los US$90 por barril, aunque durante la jornada mantenía un comportamiento prácticamente estable.
Estados Unidos e Irán intercambian nuevos ataques
El Mando Central del Ejército estadounidense (CENTCOM) confirmó este martes que sus fuerzas realizaron ataques contra objetivos de la Guardia Revolucionaria Islámica iraní en distintos puntos del país.
Los ataques se produjeron después de una nueva oleada de bombardeos estadounidenses contra la isla iraní de Larak.
Las autoridades de Irán informaron que el balance de muertos por los ataques ascendió a 18 personas, entre ellas cuatro que participaban en una boda en la ciudad de Kohstak, en el sur del país.
En respuesta, la Guardia Revolucionaria informó sobre una nueva oleada de ataques contra objetivos estadounidenses en la región, principalmente en zonas próximas al estrecho de Ormuz.
En un comunicado, la organización aseguró que sus fuerzas derribaron un dron estadounidense MQ-9 durante la primera acción de la ofensiva. La afirmación fue presentada por la propia Guardia Revolucionaria.
Trump asegura que Estados Unidos tiene control sobre Ormuz
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que no considera determinante que Teherán firme un acuerdo y negó que los nuevos ataques tengan como objetivo obligar a Irán a regresar a la mesa de negociaciones.
El mandatario afirmó, además, que Washington mantiene un control «casi total» del estrecho de Ormuz, una zona estratégica para el comercio internacional de petróleo.
«Me gusta mucho más nuestra posición actual, con un control casi total del estrecho de Ormuz y su economía en pleno colapso. Simplemente están viviendo lo inevitable», escribió Trump en redes sociales.
La situación alrededor del estrecho es seguida de cerca por los mercados debido a su importancia para el transporte de hidrocarburos y al impacto que cualquier interrupción podría tener sobre los precios internacionales del crudo.
Estados Unidos endurece presión económica contra Irán
La escalada militar se produce mientras Washington también aumenta la presión económica sobre Teherán.
Hace poco más de una semana, Estados Unidos puso en marcha una ofensiva comercial destinada a cortar fuentes de financiación de Irán, dentro del denominado “Día D económico”, cuyo objetivo es avanzar hacia un mayor aislamiento de la economía iraní.
La operación, denominada “Paria Económico”, tuvo entre sus primeras medidas una acción del Tesoro estadounidense contra el banco Misr, la segunda entidad financiera más grande de Egipto.
Washington busca impedir que su filial en Emiratos Árabes Unidos tenga acceso al sistema financiero estadounidense debido a sus supuestos negocios con Irán.
G20 pide navegación segura por el estrecho de Ormuz
La tensión también estuvo presente en la cumbre de ministros de Finanzas y banqueros centrales del G20, celebrada en Asheville, Estados Unidos.
La reunión terminó este martes con una declaración conjunta centrada en el impulso al crecimiento económico. Sin embargo, China rechazó parte del texto debido al lenguaje utilizado en algunos de sus apartados.
Entre los puntos rechazados por Pekín estuvo el párrafo que pedía garantizar una “navegación libre, segura y predecible a través del estrecho de Ormuz”.
El documento también hizo referencia a la necesidad de mantener un funcionamiento eficiente y fluido de cadenas de valor estratégicas relacionadas con la energía, los alimentos, los fertilizantes y los minerales críticos.
La evolución del conflicto entre Estados Unidos e Irán y cualquier afectación sobre el estrecho de Ormuz podrían seguir condicionando el comportamiento del petróleo en los mercados internacionales.