La esencia de la ciudades se concentra en las plazas de mercado y Cartagena tiene el privilegio de contar con dos: Bazurto y Santa Rita.
Más allá de su dinámica comercial, estos espacios son cocinas vivas y puntales de la sazón autóctona, custodiadas por matronas y cocineras tradicionales que mantienen la herencia gastronómica del Caribe colombiano.
Mercado de Bazurto: tradición y cocina popular de Cartagena.
Bazurto suma 48 años de historia y fue el lugar donde se reubicaron los comerciantes del desaparecido mercado de Getsemaní, por lo que heredó la vitalidad y la sazón popular de la zona donde se gestó la independencia cartagenera.
En sectores como La Rampa y Los Plátanos se concentra el alma culinaria del mercado de Bazurto. Allí, las cocineras y matronas preparan al carbón y leña, las recetas autóctonas que identifican el paladar local: sancocho de pescado, arroz de camarón, pescado frito, arroz de cangrejo, plátano en tentación y arroz de frijolito. Le puede interesar: Tradiciones indígenas, españolas y africanas que aún viven en Cartagena.
Disfrutar de la comida en Bazurto es una experiencia inmersiva donde la gastronomía se combina con la vida cotidiana. La atmósfera del mercado cobra vida a través de las conversaciones entre vendedores y compradores, los comedores improvisados y un fondo permanente de champeta y salsa, atrapando tanto a los cartageneros como a los visitantes que buscan conocer la ciudad más allá de sus murallas.
Sabores tradicionales a los pies de La Popa en el mercado de Santa Rita
En las faldas del cerro de La Popa, el mercado de Santa Rita es otro punto clave del comercio y la gastronomía popular de Cartagena. Esta plaza comenzó a funcionar en la década de los 70 bajo el nombre de Pedro A. Salazar, en homenaje a un sacerdote jesuita destacado por su labor social en la ciudad.
Tras permanecer cerrado durante varios años en la década de 2010, el mercado fue reconstruido e inaugurado en 2019 con una sede que incluyó un área dedicada especialmente a la gastronomía en su segundo piso.
En sus restaurantes típicos se ofrecen platos representativos como patacones con chicharrón, cazuela de mariscos, pescado en zumo de coco, lengua en salsa y sancocho de costilla. Este espacio permite que las preparaciones heredadas se transmitan a las nuevas generaciones y permanezcan vigentes en el mapa culinario de Cartagena.
Los mercados de Bazurto y Santa Rita son más que puntos de abastecimiento: son referentes de la memoria viva de Cartagena que cocinan a diario la herencia del mestizaje en la ciudad.
