La muerte de Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, volvió a poner bajo la lupa al hantavirus luego de que las autoridades encontraran excrementos y nidos de roedores en la vivienda de la pareja en Santa Fe, Nuevo México. El caso tomó relevancia nuevamente tras el brote detectado en el crucero MV Hondius, donde se confirmaron varios contagios y fallecimientos relacionados con este virus respiratorio.
El reciente episodio ocurrido a bordo del MV Hondius, que viajaba desde Ushuaia hacia Cabo Verde y posteriormente a Canarias, encendió las alarmas sanitarias internacionales. La Organización Mundial de la Salud confirmó siete casos de hantavirus, tres de ellos mortales, mientras continúa la investigación para determinar cómo ocurrió el contagio.
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Caso de Betsy Arakawa con Hantavirus
En medio de esta alerta, resurgió el caso de Betsy Arakawa, quien falleció en febrero de 2025 a causa de un síndrome pulmonar provocado por hantavirus. La investigación realizada en la residencia que compartía con Gene Hackman reveló la presencia de restos de roedores, heces y nidos en distintas áreas de la propiedad, lo que habría sido el principal foco de infección.
Los informes forenses señalaron que Arakawa presentó síntomas similares a los de una gripe, como malestar general, dolor de cabeza y problemas respiratorios, antes de sufrir un rápido deterioro pulmonar. Días después también murió Gene Hackman, quien padecía alzhéimer avanzado y, según las autoridades, convivió durante varios días con el cuerpo de su esposa antes de fallecer por causas cardíacas.
El hantavirus afecta principalmente a los roedores, pero puede transmitirse a humanos por la inhalación de partículas contaminadas provenientes de orina, saliva o excrementos, especialmente en espacios cerrados y poco ventilados. Aunque existen casos excepcionales, el contagio entre personas es extremadamente raro.
Tras la tragedia del matrimonio Hackman-Arakawa y el reciente brote en el crucero, las autoridades sanitarias reforzaron las recomendaciones de prevención frente al contacto con roedores y ambientes contaminados, insistiendo en la importancia de detectar los síntomas a tiempo y extremar medidas de higiene en zonas de riesgo.