Hubo un tiempo en que la casa de Kevin Flórez nunca estaba vacía. En el pico más alto de su carrera, cuando la champeta retumbaba en cada rincón del país y traspasaba fronteras, el ir y venir de gente era una constante diaria. Tras años de construir un imperio sonoro desde Cartagena de Indias, el artista se había convertido en el indiscutible “Rey de la Champeta Urbana”. Sin embargo, en la música, como en la vida misma, los focos a veces cambian de intensidad y el silencio se hace necesario para poder volver a escuchar la propia voz.
Para entender el peso de este regreso, hay que mirar atrás. Kevin Rafael Flórez Rodríguez creció con el ritmo corriendo por sus venas, guiado por la influencia de su padre, el músico Juan Carlos Flórez. A los diez años dio sus primeros pasos en el hip hop y el rap, una escuela callejera que le dio la lírica filosa y la versatilidad con la que más tarde revolucionaría la música del Caribe. Tradicionalmente, la champeta era un ritmo popular, caribeño y folclórico, pegado al alma de la cultura picotera; pero Kevin fue el visionario que se atrevió a cruzar fronteras al fusionarla con el dancehall, el reguetón y el R&B.
El fenómeno estalló en 2013 con “La invité a bailar”, el himno definitivo que democratizó el género, llevándolo de los barrios populares a las discotecas más exclusivas, las emisoras internacionales y las pantallas de televisión. Vinieron los Congos de Oro, los premios nacionales, giras masivas y un catálogo de éxitos como “Con ella”, “Asómate a la ventana” y “La pikotera”. Kevin Flórez no sólo creó canciones, sino que abrió un camino por el que luego transitaría toda una nueva generación de artistas urbanos. Lea: Kevin Flórez debutará en el álbum musical de Ronaldinho: los nuevos proyectos del artista
Refugiarse para brillar
Pero sostener la corona no siempre es una tarea sencilla. Con el paso del tiempo, el movimiento constante de la industria musical dio paso a una etapa de desconexión. Kevin no dejó de crear, pero sí decidió alejarse del ruido mediático, viviendo un proceso personal de pausa, introspección y resiliencia que muchos interpretaron como un retiro.
“Son pausas que muchos artistas necesitan”, reflexiona Kevin en conversación con Viernes sobre ese tiempo lejos de los reflectores. “A veces no puedes hacerle el trabajo que se merecen a las canciones. Yo nunca dejé de grabar, pero sí le perdí como ese amor a los lanzamientos, a hacerle la bulla. Muchos artistas nos deprimimos, a veces hacemos inversiones de canciones y no pasa nada. Por eso dije que fue una pausa para el público, pero Kevin Flórez nunca paró de trabajar”.
Aquel declive natural en la intensidad de la fama trajo consigo una lección de vida dolorosa pero reveladora. Las multitudes que antes abarrotaban su entorno comenzaron a disiparse, mostrándole la cara más cruda de la industria y las relaciones humanas.
Esa vivencia quedó inmortalizada gracias a la mirada de Montaner, su amigo y colega de batallas musicales, con quien se reencontró en Medellín tras 11 años sin lanzar música juntos. En el recorrido de un taxi, inspirándose en las vivencias de Kevin, nació la letra de “Sigo aquí”, el tema que hoy abandera su retorno: “Estaba rodeado de un poco de falsos, por eso ahora me ven solo. Como Pablo lo apunté en la libreta, aunque ante Dios los perdono. Dueño de todo lo mío, no vendí mi alma, la plata no es todo. Ellos quieren darme el codo y el rey sigue aquí”.
Kevin recuerda con claridad cómo Montaner captó ese contraste entre el brillo y la soledad: “Él se inspiró en mí porque cuando llegaba a mi casa, en mi tiempo de prime (época top), mi casa estaba súper llena”, relata el cartagenero. “Cuando bajamos musicalmente, en la casa ya no había mucha gente. Eso es algo que se vive en la vida: siempre tienes personas al lado tuyo que de pronto no te suman y al final te das cuenta de que se terminan retirando... Dios mismo te los quita”.
La corona sigue intacta
Ese proceso de sanación y aprendizaje ha dado paso a una renacida fuerza creativa. Hoy, la respuesta del público no deja lugar a dudas: el rey está más vigente que nunca. En tan solo diez días desde su estreno, “Sigo aquí” —junto a Montaner y Lil Silvio— irrumpió con fuerza en las tendencias de YouTube y debutó en el Top 100 nacional.
“Teníamos varios años sin hacerle promoción o hacer un lanzamiento como era debido”, confiesa Kevin emocionado. “Este año apretamos y la canción se salió de las manos de los comentarios, el público la está poniendo en el top. Se nos explota un tema y es una locura todo lo que nos está pasando”.
Este sencillo es solo la carta de presentación de ‘El Rey Sigue Aquí’, un ambicioso álbum de más de 19 canciones donde el artista explora una madurez musical sin etiquetas. La producción reúne colaboraciones de alto calibre con nombres como Danny Daniel en la salsa, Mr. Black en la champeta pura, Hamilton e incluso Ky-Mani Marley, hijo del legendario Bob Marley. “Es un álbum súper fresco, no solamente de un género, sino de muchos: salsa, champeta, letras para mujeres, desamor, amor”, adelanta. Además, ya prepara motores para el ambiente festivo con su tema “¿Cuál es esa?”, grabado junto a Mr. Black para retumbar en el espeluque de las Fiestas del 11 de Noviembre en Cartagena.
Con una gira nacional e internacional que pronto lo llevará por los medios de comunicación de la región y hasta la República Dominicana, Kevin Flórez demuestra que los verdaderos reyes no pierden el trono por tomarse un respiro; solo vuelven con más fuerza e historias que contar. Lea: “Liberen a DJ Dever”: la súplica de Kevin Flórez tras la desaparición del artista
Su historia reciente es un testimonio vivo de que parar también es parte de avanzar. “El mensaje es que la perseverancia y la resiliencia siempre van en uno”, concluye Kevin con temple. “No hay que quedarse ni dejarse ganar por la depresión. Es bueno a veces alejarse un poco, porque a veces tienes que pasar por ciertas cosas para que aprendas y te alejes de lo que no te deja disfrutar del segundo round que se viene”.