La joven, conocida como ‘Cuqui’, desfiló vestida de palenquera durante las Fiestas de Independencia y habló con El Universal sobre su pasión por la moda, el compromiso con la cultura y los sueños que tiene más allá de una corona.
El inclemente sol de Cartagena no logró apagar la sonrisa ni el entusiasmo de María Juliana Olaciregui Jiménez, conocida como ‘Cuqui’, durante su participación en el desfile de Independencia. La reina del Carnaval de la 44 de Barranquilla llegó a la avenida Santander con un vestuario inspirado en las mujeres palenqueras, dispuesta a disfrutar de una celebración que reúne algunas de las expresiones culturales más representativas del Caribe colombiano.
Entre música, bailes y aplausos, la joven se convirtió en una de las invitadas que despertó la atención del público. Su entusiasmo fue tal que, pese a las altas temperaturas, fue la única integrante de la monarquía del Carnaval de Barranquilla que caminó durante todo el recorrido hasta llegar al Parque de La Marina.
Para ‘Cuqui’, estar en Cartagena también representó una oportunidad de acercarse a la gente y compartir la alegría que despiertan las manifestaciones culturales. Así lo expresó durante una conversación en la que habló de su experiencia como reina y de lo que significa representar las tradiciones de su ciudad.
“Yo creo que vamos a dejar el nombre de El Carnaval de la 44 en alto. Llevamos una comitiva muy chévere, vamos con toda la monarquía, todos nos hemos preparado para este evento, que sabemos la importancia que tiene”, comentó sobre su participación en el desfile.
María Juliana, reina barranquillera, se sincera con El Universal
Detrás de la corona hay una joven que desde pequeña encontró en el arte y la creatividad sus principales formas de expresión. María Juliana recordó que sus juegos de infancia eran diferentes a los de otras niñas.
“Cuando estaba pequeña, mi juego no era la muñeca, no era Barbie, sino que mi juego era el maquillaje. Me ponía las paletas, estaba todo el tiempo creando conceptos”, contó.
Esa pasión fue creciendo con los años. Al terminar el colegio, cuando tenía apenas 16 años, tomó una decisión que marcaría su camino: viajar a Bogotá para estudiar negocios de moda.
“Me apasiona el arte, me apasiona pintar, me apasiona cantar. Creo que también me hice muy creativa desde niña, y por ahí va que me gusta la moda, porque es totalmente creativa”, expresó.
En el futuro espera materializar uno de sus mayores anhelos: abrir su propia marca de ropa. Para lograrlo, tiene claro que primero debe terminar su formación académica y continuar preparándose profesionalmente.
Sin embargo, reconoce que combinar los estudios con las responsabilidades de una reina no siempre es sencillo. Explicó que la temporada de Carnaval exige una entrega casi absoluta, con jornadas que comienzan desde muy temprano y pueden terminar de madrugada. “Es entregarte totalmente en alma y cuerpo a eso”, relató sobre el ritmo que debe asumir durante esta etapa.
Para María Juliana, ser reina también significa asumir responsabilidades con las comunidades. Considera que el trabajo de una representante cultural no termina cuando se apagan las luces de una pasarela o finaliza un desfile.
“Nosotras también tenemos un trabajo de campaña, tenemos un equipo detrás, una estrategia, proyectos sociales, visitamos barrios”, explicó al referirse a las labores que hacen parte de su representación.
Entre las causas que le gustaría apoyar menciona la protección animal y el acompañamiento a pacientes en hospitales, dos temas que despiertan especialmente su interés. También recordó una donación que realizaron para ayudar a las comunidades del Chocó.
Su mensaje para las jóvenes que la ven como un referente está relacionado precisamente con la importancia de reconocer a quienes hacen posible las celebraciones culturales. “Que las niñas entiendan que el Carnaval no va a ser de nosotras como reinas. Realmente es de un hacedor, es de un artesano, de esa persona que participa en un grupo folclórico, de esa persona que toca un millo”, manifestó.
Así, entre sus aspiraciones de convertirse en empresaria de moda y su compromiso con las expresiones culturales de Barranquilla, ‘Cuqui’ continúa construyendo una experiencia que va más allá de representar una corona. Su paso por Cartagena fue una muestra de esa conexión con las tradiciones del Caribe y de su deseo de que quienes mantienen viva la cultura también ocupen el lugar que merecen.
