Casi tres cuartas partes de la población mundial podrían enfrentar cambios drásticos en las temperaturas y precipitaciones en los próximos 20 años si no se reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, según un estudio del Centro CICERO para la Investigación Climática Internacional. Le puede interesar: 5 efectos del cambio climático sobre la salud humana
El estudio, publicado en Nature Geoscience, indica que sin medidas adecuadas, el 70 % de la población estaría en riesgo, aunque si se logran los objetivos del Acuerdo de París, esta cifra podría reducirse considerablemente.
A través de simulaciones realizadas con modelos climáticos, se concluye que las zonas tropicales y subtropicales, que albergan al 70 % de la población mundial, serían las más afectadas por los cambios combinados de temperatura y precipitación bajo un escenario de altas emisiones, según la Universidad de Reading (EE.UU.), otra de las instituciones firmantes del estudio.
Sin embargo, con una fuerte mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero, alrededor de 1.500 millones de personas, equivalentes al 20 % de la población mundial, seguirían siendo afectadas por los efectos de más de dos siglos de industrialización. Esta cifra resalta la urgente necesidad de implementar un plan de acción a corto plazo.
Los rápidos cambios en temperatura y en el entorno aumentan el riesgo de fenómenos sin precedentes y eventos extremos, que actualmente representan una parte desproporcionada de los impactos del cambio climático. Entre estos sucesos adversos se encuentran brotes de enfermedades, cambios repentinos en las estaciones y fenómenos meteorológicos como tornados, tifones y tormentas tropicales en meses inusuales. Le puede interesar: Alerta en México: ciclones y fuertes lluvias amenazan el Golfo y el Pacífico
El cambio climático también incrementa la probabilidad de eventos como olas de calor, que causarían estrés térmico, mortalidad tanto en humanos como en ganado, y la reducción de los rendimientos agrícolas. Además, el aumento de la temperatura beneficiaría el surgimiento de plagas que afectarían fuertemente la industria agrícola. Por otro lado, las precipitaciones extremas provocarían inundaciones, daños a infraestructuras y ecosistemas, y problemas en la calidad del agua.