El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, confirmó este jueves que no hay indicios de supervivientes en el accidente aéreo ocurrido la noche anterior, en el que estuvieron involucrados un helicóptero militar Black Hawk y un avión comercial de American Eagle.
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Redacción MundoEn este momento, no creemos que haya supervivientes. Hemos recuperado 27 personas del avión y una del helicóptero”.
John Donnelly (Jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington)
Los equipos de rescate han trabajado durante toda la noche en las frías aguas del río Potomac y han recuperado un total de 28 cuerpos. Ante esta situación, la operación ha pasado de ser una misión de rescate a una de recuperación de cuerpos, informaron las autoridades. Lea aquí: Campeones de patinaje rusos iban a bordo de avión accidentado en EE.UU.
Si se confirma la ausencia de supervivientes, este se convertiría en el accidente aéreo más grave en EE.UU. en casi 24 años.
El vuelo 5342 de American Eagle, subsidiaria regional de American Airlines, despegó de Wichita (Kansas) y se encontraba en fase de aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington cuando, a las 20:48 hora local del miércoles, colisionó con un helicóptero militar Black Hawk que transportaba a tres personas.
A bordo del avión viajaban 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.
En la misma rueda de prensa, el secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, anunció que las autoridades han localizado los restos de ambas aeronaves.
Duffy explicó que el avión de American Eagle realizaba una aproximación normal para aterrizar y que la presencia de helicópteros militares en ese espacio aéreo no es inusual. Sin embargo, reconoció que “algo salió mal”.
Según el secretario, el fuselaje del avión quedó invertido y fue hallado en tres secciones en aguas poco profundas. Las labores de recuperación continuarán durante todo el día, mientras que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) analizará los restos para determinar la causa del siniestro.
En el momento del accidente, las condiciones climáticas en Washington eran óptimas, con cielo despejado y sin fuertes vientos. Le puede interesar: Medio estadounidense asegura que se han recuperado 18 cuerpos de accidente aéreo
Duffy señaló que el helicóptero seguía un patrón de vuelo estándar y que el avión de American Eagle también estaba en una trayectoria de aproximación normal, aunque aún se investiga qué pudo haber causado la colisión.
El aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, donde debía aterrizar el avión siniestrado, cerró tras el accidente, pero reabrirá hoy a las 11:00 hora local, según informaron las autoridades.
Las bajas temperaturas han dificultado las tareas de rescate, ya que la temperatura del agua en el momento del accidente era de apenas cuatro grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río.