Este miércoles 24 de junio, se reportaron dos fuertes temblor en Venezuela. Según el Servicio Geológico Colombiano uno de los sismos, de magnitud 7.5, se presentó cerca de la costa del país vecino. Este suceso sigue estando bajo vigilancia de los organismos encargados ya que puede tener posibles afectaciones.
Incluso, este suceso puede generar la formación de Tsunamis en los océanos y zonas costeras cercanas al lugar de la afectación, una realidad que nos involucra, ya que compartimos mar con el país de lo sucedido, por esto debemos estar al tanto de las alertas emergentes.
En estos escenarios, el tiempo no es oro: es vida. Por eso, los centros mundiales y locales de monitoreo utilizan un protocolo estricto de tres niveles de alerta para guiar a la población. Conocer la diferencia entre una “vigilancia” y una “alarma” puede ser el factor decisivo para ponerse a salvo a tiempo y actuar de manera oportuna.
¿Qué es un tsunami y cómo se produce?
De acuerdo con National Geographic los tsunamis consisten en una serie de olas que pueden producirse a lo largo de horas e incluso días, y que se precipitan hacia la costa como una marea que crece muy rápidamente, genera poderosas corrientes y se extienden tierra adentro generando grandes daños materiales. A menudo toman la forma de paredes de agua que pueden alcanzar la costa en periodos de entre 5 y 60 minutos.
El fenómeno ocurre cuando una fuerza vertical en el fondo del mar desplaza una gran cantidad de agua de su posición de equilibrio. Los detonantes principales son:
- Terremotos: según la base de datos global del Centro Nacional de Datos Geofísicos de los Estados Unidos, más del 80 % de los tsunamis registrados han sido producido por terremotos, esto ocurre cuando dos placas tectónicas chocan bajo el océano y una de ellas se desplaza bruscamente hacia arriba o hacia abajo, impulsando la columna de agua.
- Erupciones volcánicas costeras o submarinas: las explosiones colosales o el colapso de las laderas de un volcán en el mar generan un impacto masivo que desplaza el agua circundante.
- Desprendimientos de tierra: grandes masas de roca y tierra que caen repentinamente al mar actúan como una piedra arrojada a un estanque, creando ondas expansivas.
Estos son los 3 tipos de alerta de tsunami que debes conocer
Las alertas de tsunami suceden cuando se produce una perturbación en el océano, y los Centros de Alerta de Tsunamis la analizan rápidamente y emiten mensajes en función de su potencial para generar tsunamis y/o la amplitud de las olas prevista. Lee también: ¿Cuánto tiempo duran las réplicas de un terremoto? Esto dice la ciencia
Para evitar el pánico masivo y coordinar evacuaciones ordenadas, las agencias de gestión de emergencias dividen el riesgo en tres categorías principales basadas en la certeza y la magnitud del peligro:
Vigilancia de Tsunami (Tsunami Watch):
Se emite para alertar a los funcionarios de gestión de emergencias y al público sobre un evento que posteriormente podría afectar la zona en cuestión, normalmente basándose en información sísmica sin confirmación de que se esté produciendo un tsunami destructivo.
En función de la información y el análisis actualizados, podría convertirse en una advertencia o un aviso, o simplemente cancelarse.
Aviso o advertencia de Tsunami (Tsunami Advisory):
Se emite cuando un tsunami con potencial para generar fuertes corrientes u olas peligrosas en el agua o muy cerca de ella es inminente, se espera o ya está ocurriendo. La amenaza puede persistir durante varias horas después de la llegada inicial, pero no se prevé una inundación significativa.
Normalmente se actualiza para extenderse y ajustar las áreas afectadas. Puede elevarse a una advertencia o cancelarse. Las autoridades locales deben tomar medidas, como el cierre de playas, la evacuación de puertos y marinas, y el traslado de los barcos a aguas profundas cuando haya tiempo para hacerlo de forma segura.
Alarma o advertencia de tsunami Mayor (tsunami Warning):
Se emite cuando un tsunami con potencia para generar inundaciones generalizadas y corrientes peligrosas es inevitable o se prevé que ya está ocurriendo y podría prolongarse durante horas.
Esta alerta se emite basándose en la información sísmica. Puede actualizarse y cambiar geográficamente e incluso bajar su nivel de alerta. Los responsables de la gestión de emergencias deben tomar medidas para toda la zona en riesgo, lo que puede incluir evacuación de zonas costeras bajas y traslado de barcos a aguas profundas. Lee también: ¿Habrá tsunami en Colombia? Esto dijeron tras sismo en Venezuela
¿Qué se debe hacer en caso de estar frente a estas alertas?
De acuerdo con cada una de las alertas de tsunami, debes estar siempre preparado ante lo que pueda suceder, sin embargo, dado que estas pueden cambiar, cada una tiene niveles de complejidad y debes conocer qué hacer ante cada una de estas.
Vigilancia de tsunami (tsunami Watch):
- Preparación e información: debes sintonizar medios oficiales, revisar mochilas de emergencia y repasar rutas de evacuación, a su vez debes mantenerte alerta ante los cambios y actualizaciones de esta alerta inicial.
Aviso o advertencia de tsunami (tsunami Advisory):
- Despejar la costa: en caso de que te encuentres cerca de estos lugares o en ellos, por seguridad debes salir del agua de inmediato, abandonar playas, muelles y puertos. Moverse hacia zonas interiores altas de forma tranquila y ordenada. A sí mismo, debes estar al tanto de los medios oficiales de comunicación de las alertas para conocer sus próximas actualizaciones.
Alarma o Advertencia de tsunami Mayor (tsunami Warning):
- Evacuación total e inmediata: en esta última y más alta alerta, se debe llegar lo más pronto posible hacia zonas altas (mínimo 30 metros sobre el nivel del mar) o buscar refugio vertical en edificios sólidos y llevar consigo objetos de seguridad y supervivencia, como linternas o silbatos de emergencias.
Si el mar se retira dejando el fondo al descubierto, es la señal natural de que la primera ola llegará en minutos: no se detenga a mirar y corra a un lugar alto de inmediato.