Luego de los devastadores sismos que ocurrieron con pocos segundos de diferencia en el centro y norte de Venezuela este 24 de junio, y que se sintieron en varias ciudades de Colombia, incluida Bogotá, el temor no termina con los movimientos principales de magnitud 7,2 y 7,5. Tras estos eventos, y en medio de la alerta por los recientes temblores en 9 países más y decenas de islas, la gran incertidumbre gira en torno a las replicas.
Ante tal panorama, la gran pregunta es: ¿Cuánto tiempo pueden durar estos nuevos temblores?
¿Qué son, por qué ocurren las réplicas y cómo se comportan?
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el rompimiento de una falla geológica produce un terremoto que no logra liberarse por completo. Posterior a esto, las placas tectónicas se reacomodan mediante replicas de menor intensidad que logran liberar la tensión restante.
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El riesgo de replicas es mayor los primeros días y según la Ley de Omori, la frecuencia disminuye paulatinamente con el paso de los días, meses o años.
Factores que determinan cuánto dura una réplica de sismo
Según la ciencia, todos los terremotos se comportan de manera distinta. La cantidad, duración y el tiempo de las réplicas dependen de los siguientes tres factores:
La magnitud del sismo principal
Cuando el primer terremoto libera mayor energía, el reajuste de la tierra se torna más largo y complicado.
La geología local
La composición del suelo y la clase de fallas tectónicas influyen en la expansión de la energía.
La profundidad del epicentro
Un sismo superficial genera replicas más fáciles de sentirse y más destructivas que los terremotos profundos.
Tabla comparativa: Relación entre el sismo principal y sus réplicas
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¿Puede una réplica ser más fuerte que el terremoto original?
La réplica nunca es de mayor magnitud que el sismo principal. Pero los expertos recomiendan mantenerse atentos porque si se presenta el caso se catalogaría como un sismo precursor, convirtiéndose en el terremoto principal.
Guía de utilidad: ¿Qué hacer ante la presencia constante de réplicas?
Para bajar la ansiedad entre la población afectada por los recientes sismos, lo mejor es la preparación. A continuación, cuatro recomendaciones de seguridad.
1. Inspecciona la estructura de tu vivienda
Luego del terremoto, revisa las paredes de la casa donde permanecerás. Si logas ver grietas inmensas en forma de X o concreto en el piso, desaloja el inmueble de inmediato.
2. Asegura los objetos colgantes y altos
Luego de los terremotos, baja los artículos como espejos, cuadros, lámparas y demás adornos ubicados en armarios porque al momento de las replicas podrían caerse.
3. Mantén la mochila de emergencia a la mano
Mantén listo y completo, cerca de la salida principal, un bolso de emergencia para terremotos.
4. Infórmate solo por canales oficiales
Aléjate de las noticias falsas. Oriéntate siempre de los reportes de los servicios geológicos nacionales.