La temporada de ciclosporiasis de 2026 se convirtió en la más grave registrada en Estados Unidos, con 19.595 casos contabilizados desde el 1 de mayo. De ese total, 12.883 correspondieron al brote que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon terminado este viernes.
El episodio sanitario tuvo alcance en 21 estados y estuvo relacionado con el consumo de lechuga iceberg procedente de México. Además de los contagios confirmados, se registraron 1.043 hospitalizaciones durante el periodo analizado por las autoridades sanitarias.
Los primeros afectados por el brote comenzaron a presentar casos a partir del 14 de junio. La transmisión llegó a tal nivel que, antes de la retirada del alimento relacionado con el episodio, los CDC llegaron a recibir reportes de más de 1.000 nuevas infecciones en una sola jornada. Lea: Dengue: cuidado con estos medicamentos que pueden convertirlo en hemorrágico
La situación fue muy distinta a la observada un año antes. Entre el 1 de mayo y el 31 de agosto de 2025, Estados Unidos había registrado 1.180 casos de ciclosporiasis, una cifra muy inferior a la acumulada durante la temporada de 2026.
¿Qué lechuga estuvo relacionada con el brote?
Las autoridades estadounidenses relacionaron el brote con productos de lechuga procesados por Taylor Farms de México, instalación ubicada en el centro del país y perteneciente a la empresa estadounidense Taylor Farms. El alimento llegó tanto a establecimientos comerciales como a algunos restaurantes de Taco Bell, donde se utilizó la lechuga ya troceada.
Taylor Farms retiró el producto del mercado el 17 de julio. Para entonces, sin embargo, la mayoría de las personas que terminaron enfermando ya había desarrollado síntomas, de acuerdo con la información proporcionada sobre el brote.
La investigación sobre el origen de la contaminación todavía no ha concluido. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) terminó las inspecciones y la recogida de muestras realizadas en las zonas de cultivo y en la planta mexicana, trabajos efectuados junto con las autoridades de México. Los análisis de esas muestras continúan pendientes. Le puede interesar: Infartos en jóvenes: hábitos silenciosos que están dañando tu corazón sin que lo notes
Las dos muertes asociadas al brote ocurrieron en Míchigan, el territorio que concentró la mayor afectación. Los pacientes fallecidos tenían además problemas de salud graves.
La enfermedad es causada por Cyclospora cayetanensis, un parásito que puede transmitirse mediante alimentos o agua contaminados con heces infectadas. Entre sus manifestaciones se encuentran la diarrea acuosa, los cólicos, las náuseas y la fatiga, que suelen aparecer aproximadamente una semana después de la infección. Los CDC recomiendan lavarse las manos, enjuagar los productos frescos bajo el agua corriente y cocinarlos a 70 °C (158 °F) para eliminar el parásito.