La aviación comercial de Estados Unidos comenzó a recuperar sus operaciones este viernes después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) autorizara nuevamente los despegues, tras una interrupción tecnológica que mantuvo paralizadas las salidas de los aeropuertos del país durante aproximadamente cuatro horas.
Aunque la restricción nacional fue levantada, las autoridades advirtieron que el restablecimiento de los itinerarios no será inmediato. La cantidad de vuelos afectados y la disponibilidad de tripulaciones representan dificultades para reorganizar los servicios que quedaron suspendidos.
El episodio generó más de 10.000 retrasos y al menos 4.700 cancelaciones en diferentes terminales aéreas estadounidenses, de acuerdo con las cifras de FlightRadar. Las consecuencias también podrían extenderse durante el fin de semana por la acumulación de operaciones pendientes.
¿Por qué se suspendieron los vuelos en Estados Unidos?
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que el origen del problema estuvo en la infraestructura de comunicaciones de la FAA. Según detalló, los equipos analógicos experimentaron una sobrecarga de datos que produjo inconsistencias en la información procesada por los enrutadores.
Ante las irregularidades detectadas, las autoridades optaron por apagar el sistema como medida preventiva. Esta decisión derivó en la suspensión generalizada de los despegues mientras se atendía la falla que comprometió las comunicaciones utilizadas para las operaciones aéreas.
Durante una comparecencia en la Casa Blanca, Duffy confirmó que los aeropuertos podían reanudar las salidas, pero advirtió que la recuperación dependería de la capacidad operativa disponible. El funcionario explicó que el Gobierno buscaría reducir el número de pasajeros afectados durante la misma noche.
“Vamos a intentar trasladar tantos de esos aviones como podamos esta noche, si contamos con suficientes tripulaciones para realizar esos vuelos. Si no, empezaremos mañana por la mañana”, manifestó el secretario de Transporte.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó que la interrupción estuviera relacionada con un ataque contra territorio estadounidense. También negó cualquier vínculo con la caída de Microsoft registrada el jueves, otro incidente tecnológico que había generado inquietud.
¿Hubo un ataque contra Estados Unidos durante la suspensión aérea?
Mullin aseguró que la situación no representó una amenaza para los pasajeros ni para la población. “El público nunca estuvo en peligro durante este proceso. Nunca hubo vidas en riesgo. Todos sus seres queridos están a salvo”, afirmó durante la rueda de prensa, en la que también señaló que las autoridades trabajaban para recuperar completamente el servicio.
La afectación no se limitó al transporte de pasajeros. Las operaciones de carga y distribución de correspondencia también experimentaron dificultades, con compañías como FedEx y UPS entre las empresas impactadas por las restricciones en los aeropuertos.
Pese a la paralización de los despegues nacionales, algunos servicios internacionales con destino a Europa y Asia lograron continuar sus itinerarios, debido a que no tenían previsto atravesar el territorio continental estadounidense. Entretanto, Duffy solicitó al Congreso la aprobación de “fondos de emergencia” para modernizar la infraestructura del control del tráfico aéreo.
La suspensión de este viernes se convirtió en la tercera interrupción general de despegues registrada en Estados Unidos en lo que va del siglo. Los antecedentes mencionados por las autoridades corresponden a las restricciones adoptadas después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y a la falla del sistema de avisos para pilotos ocurrida en enero de 2023. En medio de la emergencia, Mullin había insistido en que “Esto no es otro 11S”, mientras avanzaban las labores para restablecer las operaciones.
