Tres días de negociaciones con Hamás sobre un cese del fuego en Gaza y la liberación de rehenes israelíes concluyeron el martes sin acuerdo, informaron funcionarios egipcios, menos de una semana antes del inicio del mes sagrado musulmán del ramadán, el plazo informal para llegar a una tregua.
Estados Unidos, Qatar y Egipto llevan semanas tratando de lograr un acuerdo según el cual Hamás liberaría a hasta 40 rehenes a cambio de una tregua de un mes, la liberación de algunos prisioneros palestinos en cárceles israelíes y la entrega de ayuda humanitaria a Gaza. Lea aquí: EE. UU vuelve a lanzar alimentos sobre la Franja de Gaza
Hamás se niega a liberar todos los aproximadamente 100 rehenes que todavía tiene, o a los restos de otros 30, a menos que Israel ponga fin a su ofensiva, se retire de Gaza y libere a una gran cantidad de prisioneros palestinos, incluyendo milicianos prominentes que cumplen cadenas perpetuas.
Jihad Taha, vocero de Hamás, señaló que las negociaciones continuaban, pero que “la pelota está del lado israelí”. Dijo que hasta ahora Israel ha rechazado las demandas de Hamás de permitir el retorno de habitantes del norte de Gaza, de dar garantías de un cese del fuego y de una retirada total.
“Hamás está abierto a propuestas e iniciativas consistentes con su posición de un cese al fuego, una retirada, el retorno de los desplazados, la entrada de convoyes de ayuda y la reconstrucción”, indicó Taha.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ha rechazado las demandas de Hamás y ha dicho reiteradamente que la guerra continuará hasta que ese grupo palestino sea destruido y todos los rehenes sean liberados. Israel no envió una delegación a la más reciente ronda de negociaciones.
Un funcionario israelí dijo que Israel sigue esperando a que Hamás le entregue una lista de rehenes que siguen con vida y la proporción de cuántos prisioneros desea a cambio de cada rehén. No queda claro si esa información está incluida en la propuesta más reciente.
Benny Gantz, miembro del Gabinete de Guerra israelí y el principal rival político de Netanyahu, se reunió con altos funcionarios estadounidenses en Washington en un viaje que le valió una amonestación del primer ministro, en la más reciente manifestación de divisiones a lo interno del gobierno israelí.
Los mediadores esperaban poder forjar un acuerdo antes del ramadán, el feriado musulmán durante el cual, todos los años, suelen agravarse las tensiones en torno a un lugar disputado en Jerusalén. El feriado empezaría alrededor del 10 de marzo, dependiendo de la aparición de la luna.
“Las negociaciones son delicadas. No puedo decir si hay optimismo o pesimismo, pero todavía no hemos llegado al punto en que podemos lograr un cese al fuego”, expresó el lunes el ministro de exteriores egipcio, Sameh Shoukry. Lea aquí: Conversaciones para tregua entre Hamás e Israel continúan hoy en El Cairo
La guerra comenzó con un ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre, en que los milicianos mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y se llevaron como rehenes a unas 250. Más de 100 rehenes fueron liberados durante un cese al fuego de una semana en noviembre.