En los últimos años el sector turístico se ha comprometido con el medio ambiente y la responsabilidad social empresarial articuladamente con los entes ambientales en Cartagena tomando importancia la economía circular. Sin embargo, nos falta mucho camino por recorrer para llegar a los estándares de otros países que son conscientes del mismo. Tan solo 56% de los cartageneros separa residuos en su hogar, según Cartagena Cómo Vamos. El objetivo es lograr que la economía circular se ejecute, para esto es necesario el apoyo del sector público privado y el de la comunidad en general, para así comprender el manejo de los residuos. El turismo también ha generado una acelerada internacionalización que exige tener consciencia ambiental, por consiguiente, el reto es que las mismas comunidades sean las desarrolladoras de estas políticas que impactan económicamente. Y es que en algunos países europeos, apenas el 1% de los residuos llega a los rellenos sanitarios, mientras que en Colombia se trata de entre el 70% y el 80%; es decir, casi todo el recurso aprovechable que se convierte en ingresos para los recicladores está siendo desperdiciado por la falta de conciencia.
Hoy día son muchas las entidades en Cartagena trabajando en aras de implementar este modelo haciendo que sea más el recurso aprovechable y se minimice el desperdicio de los mismos. Pero muchos dirán, ¿qué es la economía circular?, es un ciclo de sostenibilidad del medioambiente, donde su objetivo es crear conciencia ambiental aprovechando los recursos y su uso con el fin de reducir la producción de residuos ; luego introducir en el campo económico todos los que no cubren las necesidades principales a las que fueron adquiridos; posterior viene la reutilización que es darle uso a los residuos que ya fueron utilizados en procesos anteriores que aún tienen usabilidad en la elaboración de otros productos en el reciclaje optimizando los materiales encontrados en los residuos y en última instancia la valoración de manera energética de los mismos que no pueden ser reciclados o reparados para ser aprovechados por la comunidad recicladora, que los convierte en otros productos que pueden ser vendidos como lámparas, vasos, floreros, juguetes, tableros, entre otros y generar una fuente de ingreso para esta población vulnerable.
En La Heroica, como ciudad turística, el manejo de los residuos es vital, por lo que los hoteles están trabajando en acciones basados en este modelo económico. Estamos involucrados en ese proceso y queremos decirle a la gente que hay espacios donde pueden llevar sus inservibles para que les den el manejo adecuado y contribuyan al cuidado medioambiental, como a la mitigación de la pobreza extrema.
*Directora Ejecutiva Asotelca (Asociación Hotelera Colombiana).