La Gobernación del Atlántico, a través de la Secretaría de Salud departamental, reportó este martes 18 de agosto cero muertes asociadas a la desnutrición aguda en menores de cinco años en lo corrido de 2026, “un resultado que representa el cumplimiento del 100% de la meta de reducción de mortalidad establecida para este evento de salud pública”.
De acuerdo con el Sistema de Vigilancia Epidemiológica del departamento (SIVIGILA) con corte a la semana epidemiológica 30 (a 1 de agosto), el Atlántico notificó al Instituto Nacional de Salud (INS) 206 casos de desnutrición aguda.
Aunque esta cifra presenta un ligero incremento frente a los 204 casos reportados en 2025, para la Gobernación, “este resultado no significa que no existan casos de desnutrición, sino mayor capacidad institucional para buscar, identificar y captar oportunamente a los niños en riesgo”.
De hecho, los datos epidemiológicos demuestran una tendencia positiva que se inició en 2025, resultado de un intenso trabajo por hallar oportunamente a los niños y niñas que presenten algún riesgo nutricional e intervenirlos oportunamente.
El secretario de Salud del Atlántico, Luis Carlos Fajardo Jordán, recordó que en 2025 la mortalidad por esta causa experimentó una reducción del 38% y que ese comportamiento ha permitido consolidar acciones que hoy se reflejan en resultados de 2026.
El secretario resaltó especialmente el Programa de Apoyo Médico Especializado a las ESE (PAMESE), mediante el cual especialistas en pediatría, ginecología y medicina interna acompañan y supervisan la calidad de la atención en los hospitales locales.
“Necesitamos la ayuda de los padres para que lleven oportunamente a todos los controles a sus niños y no los descuiden porque no solamente los niños se desnutren por falta de comida, sino por enfermedades que los agravan”.
Luis Carlos Fajardo Jordán, secretario de salud del Atlántico.
Sostuvo que, con este acompañamiento, se garantiza que los menores reciban de manera sistemática suplementos esenciales como hierro, vitamina A y tratamientos para la desparasitación, alcanzando una cobertura de controles médicos de crecimiento y desarrollo cercana al 100 % en todo el territorio.
Más vigilancia, más oportunidades de intervención
La Gobernación del Atlántico indicó que los datos del SIVIGILA revelan que el 71% de los niños de la población subsidiada ha mostrado una mejora en sus indicadores de peso. Además, se registra una reducción del 17,5 % en la proporción de casos de desnutrición en menores de un año.
El mapa epidemiológico destaca éxitos locales, gracias al seguimiento y acompañamiento de la Secretaría de Salud del departamento: Candelaria y Usiacurí registran una disminución del 100 % en casos de desnutrición con cero casos; y Suan presenta una reducción del 75%, Tubará del 67%, Juan de Acosta del 60 %, Palmar de Varela del 40 %, Galapa del 38 %, Ponedera del 33 % y Malambo del 21 %.
Sabanalarga, Luruaco y Piojó permanecen estables, mientras que la vigilancia se intensifica en los demás territorios. En Puerto Colombia, donde se identificaron 6 casos frente a cero en el año anterior, se mantiene un seguimiento especial para evitar que la situación evolucione hacia condiciones críticas.
Poblaciones del Atlántico donde se incrementaron los casos en desnutrición
El análisis de captación, es decir de menores identificados para ingresar a atención médica, también muestra incrementos en el primer semestre de 2026 en la identificación de casos en municipios como Campo de la Cruz (+500%), Polonuevo (+300%) y Luruaco (+200%) frente al año anterior, comportamiento que la Secretaría de Salud del Atlántico interpreta dentro del fortalecimiento de la búsqueda activa y la vigilancia territorial.
En el seguimiento epidemiológico también se reportaron 65 niños recuperados con diagnóstico con peso adecuado para la talla y 98 casos con diagnóstico de riesgo de desnutrición en todo el departamento, a los que inmediatamente se activó ruta de atención.
Lactancia materna: la primera vacuna
Para el secretario Fajardo Jordán, uno de los principales retos continúa siendo la protección de los niños durante sus primeros meses de vida, teniendo en cuenta que el 35% de los pacientes diagnosticados con desnutrición son menores de un año.
“No podemos permitir que nuestros niños lleguen a situaciones de desnutrición cuando contamos con la leche materna, como el elemento primordial de defensa. La lactancia materna exclusiva es una de las primeras herramientas para proteger la vida y la salud de nuestros niños”, señaló Fajardo Jordán. Lea aquí: 340 toneladas de ayudas humanitarias ha recolectado Barranquilla para los afectados del sismo
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto y que en el Atlántico se extendió durante todo el mes, la Secretaría de Salud, en articulación con las alcaldías municipales y los hospitales públicos de primer nivel y de mayor complejidad, fortaleció las acciones dirigidas a las familias, las comunidades y el talento humano en salud.
El cierre formal de las acciones simbólicas de la Semana se realizará el próximo 21 de agosto en Juan de Acosta, donde se reafirmará el compromiso del Gobierno de Eduardo Verano por mantener un sistema de salud resolutivo y cercano a las comunidades para garantizar que el Atlántico siga celebrando la vida de cada recién nacido.
Como parte de esta estrategia, el departamento cuenta con una red de 32 salas de lactancia en 16 municipios y recientemente certificó a 80 profesionales de la salud como consejeros de lactancia materna, con participación de talento humano de IPS y hospitales de los 22 municipios.
Alba Sánchez, profesional de apoyo del Programa de Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Subsecretaría de Salud Pública, destacó durante una de las sesiones del proceso de formación que “todo el personal profesional debe estar capacitado para brindar consejería, ya que la lactancia reduce al mínimo el riesgo de desnutrición”.
Las acciones se complementan con la estrategia IAMI (Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia), mediante la cual, la Gobernación del Atlántico brinda acompañamiento y asistencia técnica a los hospitales públicos municipales para fortalecer la atención integral de las madres, los recién nacidos y la primera infancia.
La gerente de la ESE Hospital de Ponedera, Pier Angeli Velasco, destacó el compromiso de la institución con esta estrategia. “Estamos enamorados de esta estrategia; recibir a los 22 municipios para estandarizar procesos de atención de calidad es nuestra política institucional para el crecimiento sano de los niños es un reto”, afirmó.
La nutricionista de la ESE Hospital de Ponedera, Aura Fruto, resaltó el propósito de las capacitaciones. “Buscamos que la lactancia humana sea un símbolo de soberanía para nuestras familias y reduzca enfermedades crónicas en la madre y el recién nacido”.
Las familias también son protagonistas
Detrás de las cifras epidemiológicas están las historias de las familias que han recibido acompañamiento de los servicios de salud durante el embarazo, el nacimiento y los primeros meses de vida de sus hijos.
En el municipio de Ponedera, Hisanyelis Rojas Rodríguez, madre lactante de Axel, de cuatro meses, recuerda el difícil comienzo de vida de su hijo, quien permaneció en una Unidad de Cuidados Intensivos neonatal desde su nacimiento.
Tras superar esa etapa, la lactancia materna exclusiva se convirtió en una herramienta fundamental para fortalecer la recuperación del bebé. Hisanyelis destaca el acompañamiento recibido por el personal de la ESE Hospital de Ponedera, institución que trabaja bajo la estrategia IAMI, y reconoce que el apoyo de los profesionales fue determinante para afrontar el agotamiento físico y emocional que implicó el proceso.
“Trato de ser una mamá responsable con mi bebé y acá siempre me brindan una buena atención”, expresó la joven madre. Siga leyendo: Polémica por colocación de 3 cámaras de fotomulta en la vía Barranquilla-Cartagena
La historia de Axel representa, para la Secretaría de Salud departamental, la importancia de unir atención humanizada, acompañamiento a las madres, promoción de la lactancia y seguimiento integral durante los primeros meses de vida.
En el municipio de Suan, María Graterol, madre lactante de su hijo Thiago, también destaca la importancia de la lactancia materna como una decisión fundamental para el crecimiento de su bebé.
Para María, la lactancia exclusiva proporciona las proteínas y vitaminas necesarias para el desarrollo integral y saludable de su bebé, y representa además el resultado de los procesos de educación y acompañamiento nutricional que llegan a las familias del departamento.
El reto: mantener la vida
El resultado de cero muertes por desnutrición aguda en menores de 5 años representa un hito para la salud pública del Atlántico, pero también implica el reto de mantener una vigilancia permanente sobre los eventos que afectan a la primera infancia.
La Gobernación del Atlántico anunció que continúa fortaleciendo la atención primaria, la vigilancia epidemiológica, el acompañamiento técnico a la red hospitalaria y el trabajo articulado con las alcaldías y sus secretarías de salud, IPS, EAPB, academia e instituciones del orden local y nacional.
“El propósito es mantener un sistema de salud resolutivo, oportuno y cercano a las comunidades, capaz de identificar tempranamente los riesgos, intervenirlos de manera integral y acompañar a las familias”, termina diciendo el informe.