El dengue es una enfermedad viral aguda que afecta a miles de personas en el mundo, en especial a niños y adultos mayores en países con climas tropicales. Es causado por un virus transmitido a través de la picadura de mosquitos infectados (Aedes aegypti) y tiene cuatro variedades, siendo el dengue hemorrágico el más grave.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos advierten que es posible que una misma persona desarrolle la enfermedad cuatro veces, cada una de ellas por una variedad diferente del virus; y en Colombia el gran número de afectados mantiene encendidas las alarmas.
A corte de la semana epidemiológica 32 (del 6 de agosto al 12 de agosto), el Instituto Nacional de Salud (INS) reportó 67.944 casos de dengue en el país en lo que va del año 2023. De estos, se confirmaron 20.755 casos con signos de alarma y 835 casos de dengue grave. Además, hasta el momento, se han notificado 220 muertes probables de dengue, cuando para el mismo periodo de 2022 se confirmaron 44 muertes por dengue. Lea: Bolívar, en el brote de dengue más fuerte de los últimos años
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Y este panorama no daría tregua. Por el contrario, “podríamos inferir que durante el periodo 2023-2024 en Colombia, los casos de dengue van a ser más numerosos que en años anteriores”, aseveró Emiro Buendía, médico internista en el Hospital Serena del Mar. Lea: ¡Atención! Cartagena salió de la zona de brote por dengue
Y explicó la razón de su afirmación: “En un estudio que investigó la relación entre periodos de El Niño y los casos de dengue en Colombia entre el periodo 2007-2017, publicado en la revista Acta trópica en el 2021; Estefanía Muñoz y colaboradores de la Universidad Nacional de Medellín muestran que en Colombia hay un aumento en el número de casos durante periodos de El Niño, en cambio durante La Niña hay una disminución”.
El doctor en ciencias biomédicas precisó que “en Cartagena, Eder Cano-Pérez y colaboradores de la Universidad de Cartagena mostraron que el mayor número de casos se presentan en las épocas de sequía y altas temperaturas, lo cual permite a priori hacer algunas predicciones para este año”. Lea: Dengue: ¿qué pasó con la idea de liberar mosquitos con wolbachia en Cartagena?
Y a estos estudios sumó que “se espera que el 2023 en particular sea un año de Fenómeno de El Niño. De hecho, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, sigla en inglés) de Estados Unidos dice que hay una probabilidad de entre el 56-84% de que tengamos un periodo de El Niño mundial fuerte entre el 2023-2024”.
Ante el panorama actual, este 26 de agosto, Día Internacional contra el Dengue, el doctor Emiro Buendía indicó que “tenemos que prepararnos para este escenario por medio de estrategias de mitigación para el control del vector, evitando el almacenamiento de agua a cielo abierto e incluso por medio de fumigaciones que disminuyan el número de mosquitos, al igual que anticipando el aumento de consultas por fiebre dengue a nuestros servicios de salud y sobre todo empoderando a las comunidades para frenar la transmisión del virus en los espacios que habitan”.
Ana Cristina Ochoa, directora médica de Takeda, compañía biofarmacéutica, aconsejó seguir tanto las medidas que están enfocadas en evitar la reproducción del mosquito, como las medidas de protección individual.
Destacó la importancia del lavado de tanques de agua y albercas o recipientes, cada seis u ocho, además de hacer uso diario de repelente y preferiblemente usar ropa larga que ayude a proteger las diferentes zonas del cuerpo.
Ochoa recalcó además la importancia de encontrar una alternativa que pueda mitigar con eficacia la problemática que se presenta cada año en la lucha contra el dengue: “Es muy importante darle prioridad a una vacuna que ya se viene adelantando en su evaluación y aprobación en el territorio colombiano, esperemos que pronto podamos ponerle freno a este virus que causa tantas muertes cada año”.