Todos los nutrientes que necesitan los recién nacidos y las defensas para fortalecer su sistema inmune están contenidos en la leche materna, que además fortalece el vínculo emocional madre e hijo.

Sin embargo, solo el 36,1% de los bebés entre 0 y 6 meses en Colombia reciben lactancia materna exclusiva y el porcentaje baja al 33,1 % en poblaciones de bajos recursos, según el Instituto Nacional de Salud (INS).

La cifra en nuestro país está por debajo del promedio mundial que es de 43%, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), por lo que tanto las acciones globales como las nacionales están encaminadas a aumentar esta práctica hasta alcanzar el 50% en 2031.

Una de las preocupaciones más frecuentes de las madres lactantes es cómo su alimentación o medicamentos inciden en el desarrollo del bebé, lo que puede incluso cohibirlas al lactar.

Para motivar a crear este vínculo de manera segura tanto para la madre como para los bebés y a propósito de la Semana de la Lactancia Materna, que cada año se celebra del 1 al 7 de agosto, te recomendamos tener en cuenta los siguientes consejos.

Lactancia materna: ¿cuáles son los mejores alimentos para consumir?

Elegir alimentos saludables que favorezcan la producción de leche es la gran clave durante la lactancia materna. Para ello, expertos de Clínica Mayo recomiendan:

• Optar por alimentos ricos en proteínas, tales como carne magra, huevos, lácteos, frijoles, lentejas y mariscos con bajo contenido de mercurio.
• Elegir una variedad de cereales integrales, frutas y verduras.
• Lavar las frutas y las verduras para que tengas menos exposición a cualquier residuo de pesticidas.
• Si se ingiere una variedad de alimentos diferentes durante la lactancia, el sabor de la leche materna cambiará y, de esa manera, el bebé se expondrá a sabores distintos. Eso puede ayudarle a aceptar con mayor facilidad los alimentos sólidos más adelante.

A fin de verificar que tú y el bebé reciben todas las vitaminas que necesitan, tu médico debe recomendar continuar a diario con las vitaminas prenatales, hasta que dejes de amamantar al bebé. Le puede interesar: Diabetes gestacional y el mito de ‘comer por dos’ durante el embarazo.

Madres lactantes vegetarianas: ¿qué deben tener en cuenta en su alimentación?

Si eres vegetariana, es muy importante que elijas alimentos que te proporcionen todos los nutrientes necesarios, por ejemplo, alimentos ricos en hierro, proteína y calcio.

“Entre las fuentes buenas de hierro están las lentejas, los cereales enriquecidos para desayuno, los productos integrales, las arvejas, las verduras de hoja verde oscuro y la fruta deshidratada. Para ayudar a que tu cuerpo absorba el hierro, come estos alimentos con los que son ricos en vitamina C, como las frutas cítricas”, dice un vocero de Clínica Mayo.

Para consumir proteína, considera los huevos, los productos lácteos y las fuentes vegetales, como aquellos de soja y los sustitutos de la carne, las legumbres, las lentejas, los frutos secos, las semillas y los cereales integrales. Lea también: ¿Usas la ‘ley del hielo’ con tus hijos? Descubre el daño emocional que provoca.

Las fuentes de calcio buenas incluyen a los productos lácteos y a las verduras de color verde oscuro. Otras alternativas son los productos enriquecidos y fortificados con calcio, como los jugos, los cereales para desayunar, la leche de soja, el yogur de soja y el tofu.

Ten presente que lo ideal es que consultes con tu médico para verificar la presencia de los nutrientes necesarios y preguntarle sobre la necesidad de tomar suplementos para suplir determinadas vitaminas esenciales para la lactancia.

Alimentos que debes reducir o eliminar mientras estás lactando

Estos son los alimentos de los que debes reducir su consumo o eliminar por completo:

• Alcohol: ningún nivel de alcohol en la leche materna se considera seguro para el bebé. Si consumes alcohol, evita amamantar hasta que este se elimine completamente de la leche materna. Según tu peso corporal, ese proceso de eliminación suele llevar entre 2 y 3 horas para una botella de cerveza. Usar un extractor de leche para extraer la leche y luego desecharla no acelera la eliminación del alcohol.
• Cafeína: no consumas más de 2 o 3 tazas diarias de bebidas con cafeína porque puede inquietar al bebé o alterar su sueño.
• Algunos pescados y mariscos: aunque son una excelente fuente de proteína y ácidos grasos omega-3, pero la mayoría de ellos contienen mercurio y otros contaminantes. La exposición a cantidades excesivas de mercurio, a través de la leche materna, puede representar un riesgo para el sistema nervioso en formación de un bebé. Para limitar la exposición de tu bebé, evita los mariscos con alto contenido de mercurio, entre ellos, el pez espada, la caballa real y el blanquillo.

¿Debes dejar de amamantar si estás tomando medicamentos?

Por lo general, los beneficios de continuar un medicamento, por ejemplo para una enfermedad crónica, suelen ser mayores que los posibles riesgos.

Aun así, existen unos pocos medicamentos que no son seguros para tomar durante la lactancia. Por eso, lo indicado es consultar con tu médico. Solo él puede decidir si se puede seguir tomando, reemplazarlo o suspender la lactancia de forma temporal o permanente.

“En casos en que se necesite comenzar la toma de un medicamento de forma temporal, y de acuerdo con la decisión que haya tomado el médico, puedes extraer la leche y guardarla. Una vez que comiences a tomar el medicamento, usa la leche materna almacenada y desecha la leche que extraigas mientras estés tomando el medicamento”, se recomienda desde Clínica Mayo.

Si tienes dudas sobre la seguridad de un medicamento mientras amamantas, extrae la leche, etiquétala y guárdala hasta que consultes con el médico.