Uno de los mayores temores para cualquier paciente que se tenga que enfrentar a un diagnóstico de cáncer, independientemente de su localización y tratamientos específicos, es la posibilidad de que éste se reproduzca y expanda por otros órganos.
Para entender mejor cómo un cáncer de mama puede transformarse en metastásico, es decir, que luego de ser hallado en una parte del cuerpo se extiende a otras partes del mismo, el doctor Manuel Bermúdez Sagre, hemato-oncólogo del Centro Radio Oncológico del Caribe, nos comparte 7 datos clave para comprender la magnitud de una patología de este tipo.
¿Qué es el cáncer de seno metastásico y cómo se diferencia del localizado?
A diferencia del cáncer de mama localizado, que es el que está ubicado a nivel del seno, con la presencia de un tumor grande, que puede comprometer la piel o presentar ulceraciones, y que en la mayoría de las veces invade los ganglios linfáticos de la axila, el metastásico, por su parte, es el que ya se ha extendido a órganos distantes, como pulmón, hígado-hueso o cerebro, por ejemplo. Lea también: Prevención, tecnología y acompañamiento: la nueva ruta frente al cáncer de mama en Colombia
¿Cómo identificar las señales de alerta de una posible metástasis?
Si la paciente recibió manejo con cirugía, quimioterapia y/o hormonoterapia, y posteriormente presenta alguno de los siguientes síntomas, acuda inmediatamente a cita con oncología para descartar que se trate de metástasis a distancia:
- Dolores óseos
- Dolor de cabeza
- Cambios visuales
- Tos
- Dificultad respiratoria
- Dolor en la parte alta del abdomen.
¿Cuáles son los órganos con mayor probabilidad de desarrollar metástasis?
Los sitios predilectos para la diseminación del cáncer de mama son los huesos, los pulmones, el cerebro y el hígado. Su presencia puede llevar a la falla parcial o total del órgano comprometido, incluso si es un hueso, el cual puede presentar una fractura espontánea o con un trauma mínimo, lo que se conoce como fractura patológica.
Avances tecnológicos que aumentan la esperanza de vida
Gracias a los estudios y avances científicos que en los últimos diez años han permitido obtener un mayor conocimiento sobre la biología tumoral, buscando proporcionar a los pacientes una mejor calidad de vida, actualmente estos tienen a disposición tratamientos y fármacos nuevos contra el cáncer metastásico, como lo son la inmunoterapia, los inhibidores de ciclinas y los agentes conjugados (unión de quimioterapia con un biológico), con los cuales se ha intentado cronificar la enfermedad.
¡Ánimo, mujeres! La vida continúa con nuevas terapias y esperanza
Es vital que las pacientes cuenten con un grupo de apoyo psicosocial en el manejo integral de la enfermedad, conformado por un equipo multidisciplinario qué, además, debe contar con profesionales en psicología, trabajo social, medicina del dolor y nutrición.
Las pacientes deben entender que la vida no acaba aquí, sino que comienza una nueva etapa. Actualmente, tienen a disposición nuevas y mejores terapias diseñadas para cada subtipo de cáncer de mama, herramientas que les permitirán vivir más y disfrutar en compañía de sus familias. También te puede interesar: Dieta y cáncer de mama: consejos de una especialista en nutrición oncológica.
Cifras recientes sobre el cáncer de seno metastásico en Colombia
Aunque no son estadísticas precisas, se estima que en el 2020 se diagnosticaron 15 509 casos, número que aumentó a 17 018 en el 2022. Por su parte, en el periodo comprendido entre enero de 2023 y enero de 2024, se reportaron aproximadamente 10 000 casos nuevos, de los cuales, entre el 10 % y el 20 %, correspondían a estadios IV o metastásicos.